Gran Purga
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La Gran Purga (en ruso: Большая чистка) fue el nombre dado a la serie de campañas de represión y persecución políticas llevadas a cabo en la Unión Soviética en el final de la década de los 30. Miles de miembros y no miebros del Partido Comunista Soviético fueron perseguidos o vigilados por la policía, además se llevaron a cabo juicios públicos, se enviaron a miles a campos de concentración y otros miles fueron ejecutados.
La campaña de represión desatada en la Unión Soviética fue crucial para consolidar en el poder a Josef Stalin. Si bien los soviéticos justificaron posteriormente esta cruenta medida argumentando que se limpió el camino de elementos disidentes o saboteadores para la futura guerra con la Alemania Nazi, una gran cantidad de las víctimas eran miembros del Partido Comunista y líderes de las Fuerzas Armadas. Otros sectores de la sociedad que sufrieron la persecución fueron los profesionales, los kulaks y las minorías, que fueron vistas como una potencial "quinta columna". La gran mayoría de estas detenciones fueron llevadas a cabo por el Comisariato del Pueblo, también conocido como el NKVD.
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[editar] Antecedentes
Antes de la Gran Purga, el término purga era utilizado para expresar la expulsión masiva de miembros del Partido, la purga más grande de este tipo había ocurrido en 1933 con 400.000 personas expulsadas. Entre 1936 y 1956 al término se le añadió no sólo la expulsión sino el arresto, el cautiverio y en muchos casos la ejecución.
La Gran Purga se inició por el deseo de Stalin y los miembros del Politburó de eliminar toda posible fuente de oposición en el gobierno, de esta manera se aseguraban que todos lo miembros del partido seguirían las órdenes emanadas del centro, también eliminaron a posibles grupos subersivos como los kulaks, miembros de otros partidos, oficiales de la época zarista y finlandeses.
[editar] Los Juicios de Moscú
Entre 1936 y 1938 se llevaron a cabo tres juicios en Moscú donde fueron juzgados ex-miembros del Partido Comunista, que fueron acusados de conspirar con las naciones occidentales para asesinar a Stalin y a otros líderes soviéticos, así como para desintegrar la Unión Soviética y restaurar el capitalismo en Rusia.
En el primer juicio, llevado a cabo en agosto de 1936, fueron acusados 16 presuntos miembros del llamado "Centro Terrorista Trotskyite-Zinovievite", cuyos supuestos líderes eran Grigory Zinoviev y Lev Kamenev, dos prominentes miembros del Partido. Estos fueron acusados de planear el asesinato de Sergey Kirov, así como el de Stalin, después de pasar 10 meses en los calabozos de la policía secreta, donde se realizaron simulacros de juicio, finalmente fueron juzgados públicamente, donde estos "confesaron". Todos fueron sentenciados a muerte y ejecutados.
En enero de 1937, se llevó a cabo el segundo juicio en Moscú, donde fueron juzgados 17 miembros del Partido, de menor rango que los del juicio anterior, entre los juzgados se encontraban Karl Radek, Yuri Piatakov y Grigori Sokólnikov. Trece fueron sentenciados a muerte y fueron fusilados, mientras que el resto fueron enviados a campos de concentración, donde no sobrevivieron mucho tiempo.
En el tercer juicio, llevado a cabo en marzo de 1938, fueron juzgadas 21 personas, acusadas de pertenecer al "Bloque de Derechistas y Trotskistas" supuestamente liderizado por Nikolai Bujarin, antigua cabeza del Comintern, el ex-primer ministro Alexei Rykov, Christian Rakovski, Nikolai Krestinsky y Guenrikh Yagoda, irónicamente Iagoda estuvo a cargo de las detenciones al inicio de la Gran Purga. Todos fueron encontrados culpables y fueron ejecutados.
También se desarrolló un juicio militar secreto en junio de 1937, donde varios generales del Ejército Rojo, como Mikhail Tukhachevsky, fueron sentenciados y ejecutados.
Si bien todos los acusados confesaron sus "crímenes", hoy en día es conocido que los métodos utilizados para obtener esas "confesiones" consistían golpear a los acusados diariamente, mantenerlos de pie y sin comida durante días y amenazarlos con arrestar y ejecutar a sus familias. De esta manera se provocaba el colapso nervioso del acusado, que finalmente cedía. Por ejemplo, se sabe que el hijo adolescente de Lev Kamenev fue arrestado y acusado de terrorismo, todo esto con el objetivo de presionarlo a confesar.
Por su parte, Zinoviev y Kamenev demandaron una garantía de parte del Politburo, de que si "confesaban", su vida y la de sus familiares sería respetada. En una reunión con Stalin, Kliment Voroshilov y Yezhov, estas garantías les fueron dadas. Sin embargo, Stalin rompió su promesa, ya que no sólo mando a ejecutar a los acusados, sino que varios familiares de los mismos también fueron fusilados. Nikolai Bujarin también "confesó" solicitando garantías, esta vez sólo para su familia. Si bien, ningún familiar suyo fue ejecutado, su esposa Anna Larina fue enviada a un campo de trabajo, aunque sobrevivió y escribió las memorias de ella y de su esposo bajo el título de "Esto no lo puedo olvidar".
En mayo de 1937, se estableció en Estados Unidos, la Comisión de Investigación de los cargos hechos contra León Trotsky en los Juicios de Moscú, también conocida como la Comisión Dewey, presidida por John Dewey, cuya objetivo era el de limpiar el nombre de Trotsky. Aunque dicha comisión jamás fue imparcial, llevó detalles a la luz pública que demostraban que algunos cargos de los Juicios de Moscú no podían ser verdaderos. Por ejemplo, Georgi Piatakov había testificado que en diciembre de 1935 había viajado a Oslo para "recibir instrucciones terroristas" de Trotsky. La Comisión Dewey demostró que ese vuelo nunca tuvo lugar. Otro acusado, Iván Smirnov, "confesó" haber participado en el asesinato de Sergei Kirov, pero luego se demostró que en esa fecha llevaba un año en prisión.
La Comisión Dewey publicó sus hallazgos en un libro de 422 páginas titulado Inocente. Sus conclusiones declaraban inocentes a todos los condenados en los Juicios de Moscú. En su sumario, la Comisión escribió: "Sin evidencia extrínsica, la Comisión encuentra:
- Que la conducta de los Juicios de Moscú fue de tal manera que cualquier persona sin prejuicios queda convencida que no se intentó conocer la verdad.
- Que mientras que las confesiones deben tomarse con la más seria consideración, la confesiones contienen imposibilidades que convencen a la Comisión de su falsedad, sin importar los medios bajo las que se obtuvieron."
- Que Trotsky nunca instruyó a ninguno de los acusados en los Juicios de Moscú para entablar acuerdos con potencias extranjeras en perjuicio de la Unión Soviética [y] que Trotsky nunca recomendó, planeó, o intentó la restauración del capitalismo en dicho país."
La Comisión concluye: "Encontramos que los Juicios de Moscú fueron montajes."
[editar] Purga del Ejército
La purga del Ejército Rojo se inició con la aparición de documentos que evidenciaban la existencia de correspondencia entre el Mariscal Mijaíl Tujachevsky y miembros del OKW, el Alto Mando alemán. Actualmente se maneja la muy posible teoría de que dichos documentos fueron falsificados por orden de Reinhard Heydrich, el Carnicero de Praga. Dichos documentos falsos llegarían a manos soviéticas a través de Edvard Beneš, presidente de Checoslovaquia.
Sin embargo, para el momento en que los documentos supuestamente falsos fueron creados, dos miembros del grupo de Tujachevsky ya estaban presos, lo que debilita un poco la teoría de la correspondencia, restándole legitimidad a la purga. Además, en los juicios, las cartas no fueron utilizadas como evidencia, sino las confesiones de los militares. En total, 3 de los 5 mariscales, 13 de los 15 comandantes de ejércitos, 8 de los 9 almirantes, 50 de los 57 generales de los cuerpos de ejército, 154 de los 186 generales de división, todos los comisarios del ejército y 25 de los 28 comisarios de los cuerpos de ejército, de la Unión Soviética fueron juzgados y condenados. Esta purga dentro del Ejército Rojo, eliminó a comandantes con experiencia y pusó en su lugar a leales pero torpes militares comunistas. El ejército quedó desorganizado completamente, y según los analistas Hitler tomó nota de esta aparente debilidad organizativa soviética a la hora de trazar sus planes para la Operación Barbarroja, la invasión alemana de Rusia de 1941.
El oficial de inteligencia soviético Viktor Suvorov escribió en "La Limpieza" que el impacto de la Gran Purga en el ejército no fue tan grave como la propaganda soviética lo hizo ver. Aseguraba que sólo un tercio de las víctimas eran oficiales militares, el otro tercio eran comisarios políticos y el tercio restante eran agentes de la NKVD con rangos militares. Da por ejemplo el caso del Ministro de Asuntos Navales, Mikhail Frinovsky, que llevaba el rango militar de Comandante de Ejército de Primer Rango, aunque nunca había prestado servicio militar.
[editar] La purga en el Politburó
Durante la Gran Purga, fueron ejecutados casi todos los bolcheviques que habían tenido un rol importante en la Revolución de octubre o en el gobierno de Lenin. De los seis miembros del Politburó original, sólo Stalin sobrevivió, cuatro fueron ejecutados y Trotsky fue asesinado en su exilio en México en 1940. Los seis miembros del Politburó de Lenin, cuatro fueron ejecutados, Mijaíl Tomsky se suicidó, mientras que Stalin, Molotov y Mijaíl Kalinin continuaron viviendo. De los 1.966 delegados del XVII Congreso del Partido Comunista celebrado en 1934, 1.108 fueron arrestados y casi todos murieron ejecutados o en prisiones.
[editar] La purga en la población soviética
Lamentablemente la purga no se detuvó en el ejército y en el partido bolchevique, el siguiente blanco de Stalin fue la casi extinta clase social de los kulaks. El 30 de julio de 1937, la NKVD, todavía al mando de Yezhov, emitió la órden № 00447, que prácticamente condenó a muerte a miles de ex-kulaks. Para el 15 de agosto se afirma que 101 mil personas ya habían sido arrestadas. Yezhov estableció "cuotas" de arrestos y ejecuciones, prohibiendo que el número de estos sobrepasara las cuotas establecidas. Sin embargo, documentos históricos revelan que estos límites fueron incrementados arbitrariamente por Yezhov mismo durante las purgas.
La paranoia de Stalin, llevó a la NKVD a empezar la persecución de minorías en la Unión Soviética que podían convertirse en una potencial "quinta columna", que ayudara al enemigo, en aquel momento la Alemania de Hitler. De esta manera, las poblaciones finesas, alemanas, rumanas, lituanas, polacas y coreanas fueron perseguidas. Muchas veces el número de arrestos era obtenido de cálculos estádisticos, que pretendian establecer el número de posibles contra-revolucionarios en la Unión Soviética.
[editar] Caída de Yezhov
Para 1938, Stalin y su camaradilla ya se habían dado cuenta de que las purgas estaban descontrolados. Yezhov fue removido de su puesto como jefe de la NKVD, aunque siguió siendo Comisario del Agua y Transporte. El nuevo jefe de la NKVD fue Lavrenti Beria, paisano de Stalin, e inmediatamente inició una purga dentro del NKVD, siendo removidos de sus cargos los hombres de confianza de su antecesor. EL 17 de noviembre de ese mismo año, el Sovmin y el Comité Central de la Unión Soviética emitieron un decreto, que fue firmado por Beria, que puso fin a las persecuciones masivas. Sin embargo, las persecuciones a pequeña escala no se detuvieron hasta la muerte de Stalin en 1953.
[editar] Reacción internacional
Si bien la persecución de los altos líderes soviéticos encontró mucho eco en la propaganda soviética, la purga en la población civil fue escondida a la prensa nacional y extranjera. En el Occidente se empezó a conocer la verdadera extensión de la Gran Purga cuando ex-prisioneros de los gulags lograron escapar hacia estos países. Sin embargo, en muchos casos, los movimientos comunistas de estas naciones intentaron callar estos testimonios.
En el libro, "El Gran Terror" de Robert Conquest, se afirma que intelectuales comunistas de la talla de Jean-Paul Sartre negaron continuamente la existencia de la Gran Purga, ya que el reconocimiento de esta persecución en la Unión Soviética, desanimaría a los comunistas franceses. También se critica la actuación de los escritores del New York Times de la época, incluyendo al ganador del Pulitzer Walter Duranty, que al igual que Sartre negó o ignoró la existencia de la Gran Purga, incluso cuando la existencia de los campos de trabajo soviéticos ya había sido comprobada. La reformadora social Beatrice Webb y su esposo Sidney se cuentan entre los negadores de las purgas estalinistas. Por otro lado, uno de los mayores críticos de la Gran Purga fue el diario Manchester Guardian, a pesar de ser de tendencia izquierdista.
Si bien dentro de los círculos socialistas y comunistas de los Estados Unidos siempre existió la duda acerca de la existencia de la Gran Purga, tras la muerte de Stalin, la publicación del Discurso Secreto de Nikita Jrushchov y la llegada del Mccarthismo al país norteamericano, obligó a cientos de intelectuales europeos y americanos a desligarse del comunismo soviético, si bien continuaron apoyando esta ideología.
