Gerald R. Ford
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| Orden: | 38º Presidente |
| Duración del mandato: | 9 de agosto de 1974 - 20 de enero de 1977 |
| Predecesor: | Richard Nixon |
| Sucesor: | Jimmy Carter |
| Fecha de nacimiento: | Lunes, 14 de julio de 1913 |
| Lugar de nacimiento: | Omaha, Nebraska |
| Primera Dama: | Elizabeth Warren ("Betty") |
| Profesión: | Abogado |
| Partido político: | Republicano |
| Vicepresidente: | Nelson A. Rockefeller |
| Apodo: | Jerry |
Gerald Ford (Omaha, Nebraska, 14 de julio de 1913). Presidente de Estados Unidos (1974-1977). Del Partido Republicano.
Nació en Omaha (Nebraska) con el nombre de Leslie Lynch King. Tras el divorcio de sus padres y el nuevo matrimonio de su madre, recibió el nombre de padrastro, Gerald Rudolph Ford y se fue a vivir a Michigan. Estudió Derecho en las universidades de Michigan y de Yale, donde fue una estrella del fútbol universitario. Después sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial.
Tabla de contenidos |
[editar] Congresista por Michigan (1948-1973)
Reconocido internacionalista tras su regreso de la guerra, En 1948 Ford fue elegido miembro republicano de la Cámara de Representantes de EEUU por Michigan. Durante su permanencia en ella (hasta 1973), defendió una estricta política conservadora, oponiéndose al desarrollo de programas sociales por parte del gobierno federal, mientras defendió el aumento del presupuesto de defensa y votó favorablemente en la legislación de derechos civiles. En 1963 fue elegido jefe de la minoría republicana en la Cámara de los Representantes y el presidente Lyndon Johnson lo designó miembro de la Comisión Warren, encargada de investigar el asesinato de Kennedy.
[editar] Vicepresidente de EEUU (1973-1974)
En 1973 sustituyó al vicepresidente de Richard Nixon, Spiro Agnew, cuando éste dimitió. La idea original de Nixon era colocar en el cargo a su secretario del Tesoro y ex gobernador de Texas, John Connally, pero pronto se dio cuenta que el Congreso no estaba dispuesto a confirmar a ningún político de perfil elevado y fue entonces cuando recurrió al congresista Ford. Ford se había destacado en la Cámara como un político honesto y dialogante y había logrado entabalr buena relación tanto con republicanos como con demócratas. Era de los pocos candidatos que podía superar con facilidad la confirmación para la vicepresidencia.
[editar] Presidente de EEUU (1974-1977)
El 9 de agosto de 1974, tras apenas nueve meses como vicepresidente, Ford fue nombrado presidente de EEUU tras la dimisión de Nixon a causa del escándalo Watergate. Intentó durante su mandato recuperar la confianza de la nación en el gobierno, empañada por el suceso. Pero uno de sus primeros y más controvertidos actos fue perdonar a Nixon de todos los delitos federales que había cometido mientras se encontraba en su cargo.
Prontó se esforzó por cambiarle la cara a su administración, haciendo dimitir a la mayoría de los ministros de Richard Nixon. Sólo el secretario de Estado Henry Kissinger y el recien nombrado secretario del Tesoro William Simon permanecieron en sus puestos. Nombró secretario de Transportes a William Coleman, primer afroamericano que entraba a formar parte de un gabinete republicano. Esta completa reorganización del gabinete fue llamada por la prensa como "Masacre de Halloween" ya que se produció en la víspera del día de muertos de 1975.
[editar] Política Nacional
Ford se enfrentó a tres problemas principales: el aumento de la inflación, el desempleo y la utilización de la energía. Controló la inflación a costa de limitar el gasto de los programas sociales.
Para atacar el desempleo, intentó crear empleo reduciendo los impuestos a la población que disponía de más ingresos para que pudieran comprar más artículos. Se resistió a las peticiones de proyectos de obras públicas patrocinadas por el gobierno para crear empleo. En política energética, apoyó el desarrollo corporativo de nuevas fuentes de energía con subsidios gubernamentales.
Su administración destacó por un constante enfrentamiento con el Congreso. En 2 años de rpesidencia, hasta en 66 ocasiones utilizó el presidente Ford su derecho de veto sobre las decisiones del Congreso.
En 1975 tuvo ocasión de nombrar a un juez para el Tribunal Supremo de EEUU para cubrir la vacante dejada por William Douglas. Escogió a John Paul Stevens, juez del 7º Distrito de la Corte de Apelaciones, hoy en día considerado como uno de los miembros más liberales de la Corte Suprema.
[editar] Política exterior
En asuntos exteriores, Ford y su secretario de estado Henry Kissinger, siguieron con la política de distensión con la Unión Soviética iniciada con Nixon. Firmó con el líder soviético Leonid Brezhnev el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT), y el Acuerdo de Helsinki, que ratificaba las fronteras europeas posteriores a la Segunda Guerra Mundial y apoyaba la protección de los derechos humanos.
En Oriente Medio, ayudó económicamente a Israel y Egipto para persuadir a ambos países a aceptar una tregua temporal y evitar así la guerra. Los esfuerzos de la Administración Ford para acercar a Israel y Egipto están considerados como el primer paso de lo que años más tarde serían los acuerdos de paz de Camp David.
También le tocó presidir el final de la Guerra de Vietnam. En abril de 1975, con el ejército de Vietnam del Norte tomando Saigon, el presidente Ford ordenó la evacuación de 22,000 sudvietnamitas colaboradores de Estados Unidos y la salida de los últimos marines que quedaban en la embajada norteamericana.
En materia de Defensa vetó una serie de leyes de apropiación militar para contener el déficit presupuestario.
[editar] Intentos de asesinato
A pesar de estar poco más de 2 años en la Casa Blanca, el presidente Ford sufrió dos intentos de asesinato en 1975. El primero se produjo el 5 de septiembre en Sacramento, capital de California, cuando una seguidora del asesino Charles Manson trató de dispararle 5 balazos con un Colt del calibre 45.
El segundo intento de asesinato se produjo sólo diecisiete días después en San Francisco. También una mujer, disparó al presidente con una pistola del calibre 38 cuando este salía del Saint Francis Hotel. En ambos casos Ford resultó ileso.
[editar] Elecciones de 1976
En 1976 Ford derrotó a Ronald Reagan en la nominación presidencial del Partido Republicano tras unas durísimas elecciones primarias. Ford llegó a la convención de Kansas City con 1,187 delegados. Reagan llegó con 1,070. Para buscar un mínimo consenso, se vio obligado a prescindir de su vicepresidente, el liberal Nelson Rockefeller.
Pero finalmente en noviembre, el candidato del Partido Demócrata, Jimmy Carter venció a Ford en las elecciones presidenciales de ese año. Carter se hizo con el 50% del voto popular frente al 48% de Ford. En los últimos 3 meses de campaña, el presidente Ford logró reducir la desventaja de 34 puntos que le otorgaban las encuestas en agosto, a una desventaja de tan sólo 2 puntos en el resultado final. James Baker dirigió su campaña.
[editar] Papel en la Convención Nacional Republicana de 1980
Ford siguió siendo influyente en los círculos republicanos después de que dejara su cargo, estando al borde de alcanzar la nominación vicepresidencial en 1980. En la Convención Nacional Republicana de 1980, celebrada en Detroit, era considerado como el front-runner para hacerse con la nominación a la vicepresidencia. Las negociaciones se llevaron a cabo en los pisos 69 y 70 del Hotel Plaza de Detroit. Los negociadores de Ford eran Henry Kissinger, Alan Greenspan, Jack Marsh y Bob Barrett. Los negociadores de Reagan eran William Casey, Edwin Meese y Richard Wirthlin.
Cuando el acuerdo parecía inminente, Walter Cronkite entrevistó en la CBS a Gerald Ford, al que preguntó sobre su posible candidatura a la vicepresidencia, "¿Sería algo parecido a una co-presidencia?", a lo que Ford respondió "Eso es algo que el gobernador Reagan debiera considerar". El comentario de la "co-presidencia" no gustó nada a la gente de Reagan y las negociaciones se rompieron. Pero ya le quedaba poco tiempo al equipo de Reagan para decidirse por un candidato a la vicepresidencia, y esto provocó que finalmente recurrieran a la opción más fácil y se lo ofrecieran a George Bush, quien había sido rival de Reagan en las primarias.
Tiempo después Ford declaró que su principal objetivo en la convención había sido procurar que George Bush entrara en el ticket. Esto confirmó las sospechas de muchos de que Ford en realidad había actuado como agente de la Comisión Trilateral y la Chase Manhattan Bank (ahora parte del JP Morgan Chase & Co) para introducir a su hombre (George Bush) en la candidatura, procurando que el equipo de Reagan descuidara la planificación de alternativas ante la seguridad de que elegirían a Ford, para después en el último día de convención tener que recurrir a Bush ante la falta de tiempo y previsión.
[editar] El ex-presidente más longevo
En 2006, al cumplir los 93 años, se transformó en el ex-presidente más longevo de la historia estadounidense.
| Predecesor: Richard Nixon |
Presidente de los Estados Unidos 1974 - 1977 |
Sucesor: Jimmy Carter |
| Presidentes de los Estados Unidos de América |  |
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