Etnia

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Una etnia (del griego ethnos, "pueblo") es una población humana en la cual los miembros se identifican entre ellos, normalmente en base a una presunta genealogía y ascendencia común (Smith 1986), o a otros lazos históricos reales o imaginarios. Las etnias están también normalmente unidas por unas prácticas culturales, de comportamiento, lingüísticas, o religiosas comunes.

Dichas comunidades comúnmente reclaman para sí una estructura social, política y un territorio.

[editar] Definición

Aunque generalmente, el término "etnia" se usa a veces erróneamente como un eufemismo para raza, o como un sinónimo para grupo minoritario. La diferencia entre estos términos radica en que mientras el término etnia comprende los factores culturales (nacionalidad, afiliación tribal, religiosa, fe, lenguaje, o tradiciones) y biológicos de un grupo humano, la raza específicamente alude a los factores morfológicos distintivos de esos grupos humanos (color de piel, contextura corporal, estatura, rasgos faciales, etc.) desarrollados en su proceso de adaptación a determinado espacio geográfico y ecosistema (clima, altitud, flora, fauna, etc.) a lo largo de varias generaciones. Así, la palabra "raza" es solo un concepto que ha sido asociado al de etnia.

Históricamente, la palabra "etnia" significa "gentil", proveniente del adjetivo griego ethnikos. El adjetivo se deriva del sustantivo ethnos, que significa gente o nación extranjera. El sustantivo dejó de estar relacionado con "pagano" a principios del siglo XVIII. El uso en el moderno sentido de la palabra comenzó en la mitad del siglo XX.

[editar] Lengua

La lengua ha sido utilizada como primer factor clasificador de los grupos étnicos, sin embargo esta herramienta no ha estado exenta de manipulación política o error. Se debe señalar que existe gran número de lenguas multiétnicas a la par que determinadas etnias son multilingües.

[editar] Cultura

La delimitación cultural de un grupo étnico respeto a los grupos culturales de frontera, se hace dificultosa para el etnólogo, en especial en lo tocante a grupos humanos altamente comunicados con grupos vecinos. Elie Kedourie es quizás el autor que más ha profundizado en el análisis de las diferencias entre etnias y culturas.

Generalmente se aprecia que los grupos étnicos comparten un origen común, y exhiben una continuidad en el tiempo, es decir presentan una noción de historia en común y proyectan un futuro como pueblo. Esto se alcanza a través de la transmisión generacional de un lenguaje común, unas instituciones, unos valores y unas tradiciones.

Si bien en determinadas culturas se entremezclan los factores étnicos y los políticos, no es imprescindible que un grupo étnico cuente con instituciones propias de gobierno para ser considerado como tal. La soberanía por tanto no es definitoria de la etnia, si bien se admite la necesidad de una cierta proyección social común.

[editar] Genética

Es importante considerar la genética de los grupos étnicos si debemos distinguirlos de un grupo de los individuos que comparten únicamente características culturales. Las etnias generalmente se remiten a mitos de fundación que revelan una noción de parentesco más o menos remoto entre sus miembros. La genética actual tiende a verificar la existencia de esa relación genética, si bien las pruebas están sujetas a discusión, véase Lucca Cavalli-Sforza.

[editar] Clasificación

Los pueblos, en el sentido étnico, se clasifican normalmente por su apariencia. Entre los principales grupos de pueblos se incluyen:

Pueblos indoeuropeos
- Pueblos baltoeslávicos
  - Pueblos bálticos
  - Pueblos eslavos
- Pueblos indoiranios
  - Pueblos indoarios
  - Pueblos iranios
  - Pueblos nuristanies
  - Pueblos dárdicos
- Pueblos germánicos
- Pueblos celtas
- Pueblos romances (o latinos)
- Otros pueblos indoeuropeos (albaneses, griegos, armenios, etc.)
Pueblos caucásicos
- Pueblos surcaucásicos
- Pueblos norcaucásicos
  - Pueblos noroestecaucásicos
  - Pueblos nakh
  - Pueblos norestecaucásicos
Pueblos urálicos
- Pueblos samoyedos
- Pueblos finoúgricos
  - Pueblos fineses
  - Pueblos úgricos
Pueblos altaicos
- Pueblos túrquicos
- Pueblos mongoles
- Pueblos tunguses
Pueblos Chukotko-Kamchatka
Pueblos afroasiáticos
- Pueblos semíticos
- Pueblos cusitas
- Pueblos chádicos
- Pueblos bereberes
- Pueblos omoticos
- Pueblos egipcios
Pueblos Niger-Kordofan
- Pueblos nigerio-congoleños
  - Pueblos Benue-Congo (incluyendo bantúes)
  - Pueblos Kwa
  - Pueblos Gur
  - Pueblos oesteatlánticos
  - Pueblos Mande
  - Pueblos Adamawa orientales
- Pueblos Kordofan
Pueblos nilosaharianos
Pueblos Khoisan
Pueblos dravídicos
Pueblos sinotibetanos
- Pueblos chinos
- Pueblos tibeto-burmanos
Pueblos Hmong-Mien
Pueblos Tai
Pueblos austroasiáticos
Pueblos austronésicos
- Formosanos
- Pueblos formosanos
  - Pueblos malayo-malasios
  - Pueblos filipinos
  - Indonesios
  - Pueblos malagasios
- Melanesios
- Micronesios
- Polinesios
Pueblos de Papúa
Pueblos australianos
Pueblos esquimo-aleutianos
Pueblos Na-Dene
Pueblos amerindios
Otros pueblos (se incluyen japoneses, coreanos, vascos, burusho, ainu, nivkhs, andamanese, ket, yukaguiros, nihal, mbugu, aborígenes de Tasmania).