Ceratosauridae
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Ceratosauridae |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||
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Ceratosauridae es una familia de grandes dinosaurios carnívoros del Jurásico y del Cretácico, de características peculiares.
[editar] Primitivos carnívoros con cuernos
EL nombre de la familia proviene del primer género identificado, Ceratosaurus. Estos animales eran carnívoros robustos y bípedos dotados de un cráneo pesado sobre el que se ubicaba una estructura semejante a la de un pequeño cuerno. Vivían en la misma época y en el mismo lugar que los mucho más grandes allosáuridos (los ceratosaurios alcanzaban sólo la mitad de su talla). Las impresiones de pisadas halladas sugieren que estos animales cazaban en manada.
Por algún tiempo los ceratosáuridos fueron considerados como estrechamente relacionados con los allosáuridos. En la actualidad se han identificado algunas características primitivas (como la presencia de cuatro dedos en cada mano) y se los ha reubicado como terópodos arcaicos pero fuera del grupo de los tetanuros.
Géneros pertenecientes a este clado han sido identificados en África y Norteamérica, y probablemente hayan dado origen al mucho más diverso grupo de los abelisaurios
[editar] Géneros
La familia de los ceratosáuridos comprende entre otros al género Ceratosaurus del Jurásico superior norteamericano y a Elaphrosaurus y Spinostropheus, dos carnívoros de estructura corporal ligera oriundos de África. Otros integrantes son Sarcosaurus y Yangchauanosaurus'. Posiblemente pueda ubicarse dentro del taxón al antiguo Lukousaurus, del Jurásico inferior de la China. Otra forma originaria de China, Chuandongocoelurus, del Jurásico medio, posiblemente haya sido similar a Elaphrosaurus. Se han encontrado otros fragmentos fósiles, que podrían atestiguar la existencia de ceratosáuridos gigantes en África oriental, en los lechos de Tendaguru.
