Agua dura
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El agua dura es aquella que contiene un alto nivel de minerales (el agua con bajo contenido de minerales es conocida como agua suave) posee cantidades variables de compuestos minerales, en particular sales de magnesio y calcio. Son éstas las causantes de la dureza del agua, y el grado de dureza es directamente proporcional a la concentración de sales metálicas.
Es un agua que no produce espuma, con el jabón. El agua dura forma un residuo grisáceo con el jabón, que a veces altera el color de la ropa sin poder lavarla correctamente, forma una dura costra en las ollas y en los grifos y, algunas veces, tienen un sabor desagradable. El agua dura contiene iones que forman precipitados con el jabón o por ebullición.
El agua dura puede volver a ser blanda, con el agregado de carbonato de sodio o potasio, para precipitarlo como sales de carbonatos, o por medio de intercambio iónico con salmuera en presencia de zeolita o resinas sintéticas.
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[editar] ¿Qué es agua dura?
Generaciones antiguas han acuñado la frase "agua dura" por que esta hace difícil la limpieza. La dificultad para limpiar es debido por los compuestos de calcio y magnesio que contiene. Usualmente las fuentes de agua dulce contienen calcio y magnesio en cantidades que varían. El agua disuelve, suspende, y/o intercambia rastros de compuestos y elementos de las muchas cosas con las que tiene contacto. Por ejemplo la piedra caliza endurece el agua mientras que la turba la suaviza.
La dureza total del agua es la medida de la concentración total del Calcio y Magnesio, los dos más frencuentes bivalentes iones de metal, aunque en algunas localidades geográficas el hierro, el aluminio y el magnesio también se encuentran presentes en niveles elevados.
[editar] Tipos de agua dura
La dureza del agua tiene una distinción compartida entre dureza permanente y temporal.
[editar] Dureza temporal
La dureza temporal es dureza que puede ser eliminada al hervir el agua o por la adición de cal (hidróxido de calcio). Que es causada al disolver popo de calcio en el agua.
El bicarbonato de calcio es menos soluble en agua caliente que en agua fría, así que hervir (que contribuye a la formación de carbonato) se precipitará el carbonato de calcio fuera de la solución, dejando el agua menos dura.
[editar] Dureza permanente
Esta dureza no puede ser eliminada al hervir el agua, es usualmente causada por la presencia del sulfato de calcio y magnesio y/o cloruros en el agua, cuales son más solubles mientras sube la temperatura.
[editar] Medidas de la dureza del agua
Las medidas de dureza del agua son:
- mg/L de carbonato cálcico CaCO3
- El Grado hidrotimétrico
- El Grado alemán
- El grado francés que equivale a 10 mg/L de carbonato cálcico en el agua.
Si la dureza es inferior a 60 mg/L de CaCO3 el agua se considera "blanda", si es superior a 270 mg/L se considera agua dura. (Harris, DC. Quantitative Chemical Analysis. Ed. Freeman. 1999. pág 328)
[editar] Clasificación de la dureza del agua
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| Agua blanda | menos de 17 mg/L |
| Agua levemente dura | desde 17 hasta 60 mg/L |
| Agua moderadamente dura | desde 60 hasta 120 mg/L |
| Agua dura | desde 120 hasta 180 mg/L |
| Agua muy dura | más de 180 mg/L |
[editar] Problemas de salud
Algunos estudios han demostrado que hay una débil relación inversa entre la dureza del agua y las enfermedades cardiovasculares en los hombres, por encima del nivel de 170 mg de carbonato de calcio por litro en el agua. La organización mundial de la salud ha revisado las evidencias y concluyeron que los datos eran inadecuados permitir una recomendación para un nivel de la dureza.
Una revisión posterior por František Kožíšek, M.D., Ph.D. Instituto nacional de la salud pública, República Checa da una buena descripción del asunto, e inversamente al WHO, da algunas recomendaciones para los niveles máximos y mínimos el calcio (40-80 mg/l) y el magnesio (20-30 mg/l) en agua potable, y de una dureza total expresada como la suma de las concentraciones del calcio y del magnesio de 2-4 mmol/L.
