Olympus Mons
Z Wikipedie, otevřené encyklopedie
Olympus Mons (latinsky Hora Olymp) je zřejmě nejvyšší hora Sluneční soustavy, nalézá se na Marsu, zhruba na souřadnicích 18° s. š., 134° z. d. Jedná se o klasickou štítovou sopku.
Základna kužele má průměr 624 km, což odpovídá přibližně ploše Francie, přičemž průměr kaldery (jícnu sopky) je zhruba 85 km. Výška tohoto masivního kolosu dosahuje 27 km (88 600 stop), či 25 km (podle použité střední hodnoty povrchu Marsu). Při pohledu z jejího vrcholu by však pozorovatel patrně neměl pocit, že stojí na úpatí nejvyšší „hory“, protože díky obrovské rozloze základny její svah stoupá pouze pod úhlem 7°. Velikost Olympu můžeme porovnat s velikostí největší pozemské sopky Mauna Loa nacházející se v Havajském souostroví. Ta je vysoká pouze 10 km a její průměr je 120 km. takže je 2,5× nižší. Olympus Mons je třikrát vyšší než Mount Everest.
Název pochází podle bájné hory Olymp, na které měli sídlit řečtí bohové. Starší název pro sopku byl Nix Olympica, což se dá volně přeložit do češtiny jako Sněhy Olympu, jelikož se při prvotních pozorování zdál bělavý. Později byla sněhobílá barva vysvětlena pozorovanými mračny z oxidu uhličitého a vody.
Gigantická sopka Olympus Mons byla aktivní ještě v době před 100±40 milióny let, což je z pohledu geologického hlediska nedávno. Podle některých indicií se dokonce zdá, že byl objeven lávový příkrov, který se vylil na povrch vulkánu před dvěma milióny let. Je tvořena převážně bazickými až ultrabazickými lávami s nízkou viskozitou, které jsou extrémně pohyblivé. Teoreticky je možné, že pokud je vulkán stále aktivní, mohl by skýtat útočiště pro jednoduché mikroorganismy, ale na potvrzení či vyvrácení této hypotézy musíme počkat, dokud nebude detailně prozkoumán.
Olympus není na povrchu Marsu osamocen, ale tvoří řetězec několika sopek Arsia Mons, Pavonis Mons a Ascraeus Mons.
