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單醣是碳水化合物的一種，其結構在眾多醣分子中是最簡單的。味道甜美，能溶於水和會結晶。
單糖以糖分子內含有碳原子的數量來歸類。通常有三至七個碳原子，例子有:
- 三個碳原子: 磷酸甘油醛、二羟基丙酮
- 四個碳原子: 赤藓糖
- 五個碳原子: 来苏糖、核糖、脱氧核糖
- 六個碳原子: 艾杜糖、葡萄糖、果糖、半乳糖
- 七个碳原子：景天庚酮糖
[编辑] 結構
除了少數例外（如脱氧核糖或氨基糖），單醣的化學式是：
- (CH2O)n
單醣含有酮（ketone）或醛（aldehyde）官能基。按照其所含的官能基不同，分为酮糖类和醛糖类。自然界中最重要分布最广的是含有五个和六个碳原子的糖，是人类和动物可以直接吸收消化的糖类。木糖和阿拉伯糖都是五元糖，葡萄糖和果糖都是六元糖。作为食物的淀粉（多醣）和蔗糖（贰醣）都需要人或动物体内的酶将其分解成单糖才能吸收。
