Jesse Owens

Wikipedia

Jesse Owens, född 12 september 1913 i Oakville, Alabama, USA (men växte upp i Cleveland, Ohio), död 31 mars 1980 i Tucson, Arizona, USA; amerikansk friidrottare.

Jesse Owens anses vara en av de allra främsta idrottsmännen genom tiderna, oavsett idrott. Karriärens absoluta höjdpunkt var OS 1936 i Berlin när han tog 4 guld, 100 meter, 200 meter, längdhopp och korta stafetten 4*100 meter. Owens lär ha varit den ende guldmedaljören som inte fick gratulationer från Tysklands diktator Adolf Hitler. Orsaken var främst att han var afro-amerikan.

Det finns dock skilda åsikter angående detta. Hitler var närvarande den 2 augusti 1935 och gratulerade personligen Hans Woellke som blev den första tysk på årtionden att vinna i OS. Hitler tog sedan under dagen personligen emot och gratulerade vinnare, oavsett nationalitet, i sin loge. Dessvärre så kom dock dagen efter Comte Baillet Latoru, ordförande för IOK och förklarade för Hitler att han bröt mot de internationella olympiska reglerna genom att som ledare ta emot vinnare personligen på det sätt som Hitler gjorde. Hitler lovade att inte ta emot fler vinnare och gratulera dem offentligt längre från och med den 3 augusti. Då Jesse Owens tog sitt guld den 3 augusti så kunde Hitler, vare sig han vill det eller ej, inte gratulera någon deltagare i mästerskapet. Jesse Owens avslöjar till och med i sin självbiografi från 1970 att rikskanslern glatt reste sig och vinkade med handen åt honom när han passerade och att han vinkat tillbaka, något som hans egen ledare, Franklin D. Roosevelt, inte bekymrade sig om att göra när Owens återvände hem till USA som en vinnare. Roosevelt oroade sig för reaktionerna från sydstaterna och bekymrade sig inte med att gratulera en folkhjälte.

Owens satte ett flertal världsrekord varav hans världsrekord i längdhopp (8,13) från 1935 stod sig ända fram till 1960. Idag är världsrekordet i längdhopp för herrar 8,95 m. Mannen som hoppade var Mike Powell (USA), 1991 i Tokyo. Inget annat rekord har (hittills) stått sig så länge.