Pour le Mérite

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Pour le Mérite (fransk for «for meritter»), også kjent som Blauer Max, er en tysk orden. Den var Preussens høyeste militære orden, og ble særlig berømt under første verdenskrig.

Ordenen ble innstiftet i 1667. Inntil 1810 var den både en sivil og en militær orden. Dette året kunngjorde imidlertid kong Fredrik Vilhelm III at ordenen heretter kun skulle tildeles tjenestegjørende militært personell.

Manfred von Richthofen, den «røde baron», med den Blå Max

I 1842 innstiftet Friedrich Wilhelm IV den såkalte fredsklassen av ordenen, Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste, med de tre seksjonene humaniora, naturvitenskap og kunst. En av de mest berømte kunstnere som fikk ordenen var Käthe Kollwitz.

Under første verdenskrig ble ordnenen særlig berømt. Selv om den kunne tildeles alle militære, ble den særlig kjent som en orden for det nylig grunnlagte luftvåpenet, Luftwaffe. I utgangspunktet ble den gitt til piloter som hadde skutt ned åtte fiendtlige fly. Max Immelmann ble den første piloten som mottok den, etter hvem den ble kjent som den blå Max blant hans pilotkolleger.

Antallet seire som ble krevet for å få ordenen øket i løpet av krigen, og var ved slutten nådd tyve.

Mottagere av ordenen var pålagt å alltid bære den når de var i uniform.

Ordenen ble avskaffet med keiserens abdikasjon den 9. november 1918, men gjeninnstiftet i 1952 av president Theodor Heuss. Ordenen kan siden 1952 bare innehas av et begrenset antall personer samtidig. Personer som mottok ordenen inkluderer forfatteren Thomas Mann og legen Albert Schweitzer.