Toni Nieminen

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Toni Markus Nieminen (Lahti, Finlandia, 31 maggio 1975) è stato il più giovane campione olimpico maschile nella storia delle Olimpiadi invernali, vincitore di due ori nel salto con gli sci nel 1992. Nel 1994 fu il primo uomo a saltare oltre i 200 metri.

Nieminen fu uno dei primi saltatori ad adottare il rivoluzionario stile a V proposto dallo svedese Jan Boklöv alla fine degli Ottanta.

Grazie a questa tecnica innovativa, nel 1992, ad appena 16 anni, Nieminen fu il dominatore assoluto di tutte le principali competizioni internazionali di salto con gli sci. A gennaio vinse la Tournée dei quattro trampolini. In febbraio vinse due ori e un bronzo alle Olimpiadi di Albertville: il 14 febbraio come componente del quartetto finlandese vinse la gara a squadra dal trampolino K120, e diventò il più giovane campione olimpico in campo maschile nella storia delle Olimpiadi invernali; nei giorni seguenti vinse anche l'oro dal trampolino grande e il bronzo dal trampolino corto nelle gare individuali. A marzo diventò campione del mondo junior dal trampolino corto, e si aggiudicò la Coppa del Mondo.

L'anno seguente Nieminen non riuscì a ripetersi. I motivi principali furono due: l'aumento di peso dovuto alla crescita (Nieminen aveva 17 anni ed era in pieno sviluppo), e l'adozione della tecnica a V anche da parte di tutti i suoi principali avversari.

Il 17 marzo 1994 sul trampolino di Planica, in Slovenia, Toni Nieminen fu il primo saltatore della storia a volare e ad atterrare in piedi oltre i 200 metri (203 m la sua misura). In realtà già l'austriaco Andreas Goldberger era riuscito in precedenza a superare i 200 metri, ma la caduta all'arrivo pregiudicò l'omologazione della misura come record del mondo.

Nieminen continuò a gareggiare in Coppa del Mondo fino al 2004, senza ottenere più risultati di rilievo.

[modifica] Palmarès

Olimpiadi invernali: 3 medaglie
- 2 ori (trampolino grande e gara a squadre 1992)
- 1 bronzo (trampolino piccolo 1992)
Coppa del Mondo di salto con gli sci:
- 1 Coppa del Mondo (1992)
- 9 vittorie in gare di Coppa del Mondo
- 12 podi in gare di Coppa del Mondo
1 Tournée dei quattro trampolini (1992)