Taurina
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| Taurina | |
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| Nome IUPAC | |
|---|---|
| acido 2-amminoetanosulfonico | |
| Caratteristiche generali | |
| Formula bruta o molecolare | C2H7NO3S |
| Massa molecolare (amu) | 125,14 |
| Numero CAS | 107-35-7 |
| Proprietà chimico-fisiche | |
| Densità (g·cm-3, in c.n.) | 1,734 (a -173,15°C) |
| Temperatura di fusione (K) | 578 (305 °C) |
| Progetto Chimica - Chemiobox | |
La taurina (da Taurus = Toro, dato che è stata scoperta nella bile del Toro (Bos Taurus)) o acido 2-amminoetanosulfonico è una sostanza chimica acida abbondante in molti tessuti di diversi animali/metazoa. La taurina si trova anche nelle piante, nei funghi, e in qualche specie batterica, ma in quantità più modeste. È un'ammina con un acido sulfonico gruppo funzionale, ma non è un amminoacido in senso biologico, non essendo uno dei venti composti che formano le proteine tradotti dall'universale codice genetico. Sono stati identificati piccoli polipeptidi contenenti taurina, ma ad oggi non è stato trovato nessun RNA transfer deputato specificamente alla taurina.
[modifica] Biosintesi
La via metabolica primaria per la sintesi di taurina nei mammiferi avviene nel fegato la via dell’acido sulfinico della cisteina. In questa via, il gruppo sulfidrile della cisteina è all’inizio ossidato a cisteina-acido sulfinico dall’enzima cisteina deossigenasi. La cisteina acido sulfinico, in seguito, è decarbossilata dalla cisteina-acido sulfinico decarbossilasi per formare ipotaurina. Non è chiaro se poi l’ipotaurina viene poi ossidata a taurina normale spontaneamente o per via enzimatica.
[modifica] Ruoli fisiologici
La taurina ha due ruoli fisiologici ben documentati:
- Per molti animali/metazoa, la taurina è tra i principali osmoliti intracellulari ed è quindi un contributo importante alla regolazione del volume cellulare.
- La taurina è coniugata attraverso il suo gruppo ammino-termianle agli acidi biliari acido chenodesossicolico e acido colico per formare il sale biliare taurochenodesossicolato di sodio e taurocolato di sodio (vedi bile). Il basso pKa (1.5) del gruppo sulfonico della taurina assicura che quella parte di molecola sia caricata negativamente nei range di pH che si trovano normalmente nel tratto intestinale e ciò migliora le proprietà surfatanti del coniugato dell'acido colico.
La taurina è anche implicata in un grande numero di vari fenomeni fisiologici inclusa l'inibizione della neurotrasmissione, il potenziamento a lungo termine dello striato/ippocampo, la stabilizzazione di membrana, l'inibizione feedback dei burst respiratori di neutrofili/macrofagi , e l'omeostasi del calcio. Le prove di questi effetti, sono relativamente poveri se comparati con i casi riportati sul ruolo della taurina nella sintesi degli acidi biliari e nella osmoregolazione.
Neonati prematuri che mancano nell'enzima necessario per convertire il cistatione in cisteina potrebbe diventare Taurina-deficiente. Per questo la Taurina è una componente essenziale nella dieta di questi neonati.
Ci sono anche prove che l'eccesso di Taurina negli adulti provochi ipertensione. Ad ogni modo, i suoi effetti positivi e negativi sugli uomini non sono stati pienamente documentati.
Sono stati ricercati molti impieghi terapeutici per la taurina, ma non sono mai stati confermati e allo stato attuale delle conoscenze nessuno di questi entra nella pratica clinica, quindi non è da cosiderare un farmaco ma al limite un integratore alimentare. Le condizioni in cui l'assunzione taurina è sospettata di avere un effetto benefico sono: malattie cardiovascolari, ipercolesterolemia, epilessia, degenerazione maculare, Morbo di Alzheimer, disordini epatici, alcoolismo, e fibrosi cistica. possibili usi della Taurina.
[modifica] Usi commerciali della taurina
Negli ultimi anni, la Taurina è diventata un ingrediente comune negli energy drink ad alto contenuto di caffeina. Forse la più popolare bevanda in questa categoria è la Red Bull, ma include anche la AMP Energy Drink (prodotta dalla Mountain Dew), Rockstar, Full Throttle e Burn Energy Drink(The Coca-Cola Company), Monster, Tab Energy Drink, Vitamin Water Power-C, Dickens Energy Cider, Sobe Adrenaline Rush, Mad-Croc, Lipovitan-d, e PowerBlast. Inoltre, di recente se ne fa uso anche in caramelle energetiche, come le Foosh
