Sima Qian
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Sima Qian (o Ssu-ma chen o Ssi-ma chen) fu uno dei più grandi storici della Cina antica; ereditò dal padre Sima Tan la carica di Grande Astronomo presso la corte di Wu Di (140 - 87 a.C.), il più importante imperatore della dinastia Han. Nel 99 a.C. fu condannato alla castrazione per aver preso le difese del generale Li Ling, che era caduto in disgrazia, ma sopravvisse alla vergogna per portare a termine la prima grande opera storiografica cinese, lo Shiji (Memorie Storiche), basata su varie fonti che erano state precedentemente raccolte durante numerosi peregrinaggi per tutta la Cina. Lo Shi Ji tratta della storia della Cina dai primordi fino alla caduta della dinastia Qin, fu preso come modello per tutte le Storie Dinastiche redatte dalle dinastie successive e costituisce una fonte storica di valore incalcolabile.
