Robert Parish

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Robert Lee Parish (Shreveport, Louisiana, 30 agosto 1953) è un ex-giocatore statunitense di pallacanestro. Ha giocato nel ruolo di centro nella NBA per 21 anni. Era soprannominato The Chief (il Capo), ricordando il gigantesco indiano muto, personaggio del film Qualcuno volò sul nido del cuculo.

[modifica] La carriera

Dopo una discreta carriera universitaria al Centenary College of Louisiana, Parish venne scelto al primo giro del Draft NBA del 1976 dai Golden State Warriors, che dopo quattro stagioni lo cedettero ai Boston Celtics, dove trascorrerà i migliori anni della sua lunghissima carriera. Durante i 14 campionati disputati con i Celtics, dal 1980 al 1994, vincerà 3 titoli NBA (1981, 1984 e 1986) formando insieme a Larry Bird e a Kevin McHale quella che secondo molti è considerata la più forte frontcourt (la linea formata dal centro e dalle due ali) della storia della NBA.

Ha giocato la sua ultima stagione nel 1997 nei Chicago Bulls, con i quali ha vinto il suo quarto campionato. All'età di 43 anni è divenuto il giocatore più anziano ad aver mai giocato una partita nella NBA. Il suo record di 1.661 partite giocate in 21 campionati è tuttora ineguagliato.

E' stato un centro versatile, capace di opporsi efficacemente agli avversari grazie ai suoi 2.15 m di altezza (7ft ½in), ma anche di colpire con precisi tiri dal perimetro e perfino di concludere in contropiede grazie ad una velocità sorprendente per un uomo della sua statura. Caratteristico era il suo jump shot (tiro in sospensione), che descriveva un arco molto alto.

[modifica] I riconoscimenti

In suo onore, nel 1998 i Celtics hanno ritirato la maglia con l'inconfondibile numero 00 (doppio zero). Nel 1996, in occasione del cinquantenario della NBA, è stato incluso nella lista dei 50 giocatori più forti di tutti i tempi. E' stato inserito nella Basketball Hall of Fame nel 2003. Ha concluso la sua carriera con 14.5 punti per gara e 9.1 rimbalzi.