Publio Clodio Pulcro
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Clodio Pulcro Publio fu un uomo politico romano del I secolo a.C. Fu una delle personalità di maggiore spicco del periodo immediatamente antecedente alle guerre civili del 49 a.C. Grazie a fedeli bande armate fu per anni padrone di Roma e diede vita a quel leaderismo squadristico che la gettò nel caos. Figlio di Appio Claudio Pulcro console nel 79 a.C. e fratello di Clodia (sposa di Quinto Cecilio Metello Celere e amante del poeta latino Catullo), fu il primo membro della gens Claudia a usare la forma plebea del nome Clodius.
Negli anni della guerra contro Mitridate re del Ponto (68-63 a.C.) seguì Pompeo in Oriente. Nel 62, tornato a Roma, fu coinvolto in un grosso scandalo che scoinvolse l'opinione pubblica. Durante le solenni celebrazioni della Bona Dea (1 maggio), infatti, aprofittando della situazione caotica di quei giorni, si introdusse camuffato da donna in casa di Cesare, per amoreggiare con la sposa di lui Pompea. Scoperto il tradimeno, Cesare ripudiò Pompea, ma non prese nessun provvedimento contro Clodio, ormai idolo della plebaglia e legato alla sua stessa fazione politica. Clodio dovette comunque affrontare un processo indetto dal Senato, al termine del quale però sarà assolto grazie all'aiuto di giurati corrotti.
Divenuto tribuno della plebe nel 58 grazie proprio all'appoggio di Cesare, dominò Roma aprofittando dell'assenza del generale partito per le campagne militari in Gallia e grazie ai vari gruppi armati a lui legati, e in virtù dell'incondizionata fiducia della quale godeva presso la plebe. In quel periodo formulò la lex Clodia, legge che condannava all'esilio i magistrati che avevano condannato a morte cittadini romani, senza un processo regolare. Era questo un chiaro attacco politico rivolto al nemico Cicerone che nel 63, ai tempi della congiura di Catilina aveva fatto giustiziare cinque cittadini coinvolti nel colpo di Stato. Dopo l'approvazione della legge, Cicerone fu costretto a lasciare Roma, i suoi beni furono confiscati e la sua casa distrutta.
Altre leggi di una certa importanza varate da Clodio furono quelle che limitarono il potere dei censori e degli auspici aumentando invece quello dei comizi. Favorì anche la distribuzione gratuita del grano presso i più poveri.
Nel 57 a.C., dopo 18 mesi di esilio, non poté evitare il ritorno a Roma di Cicerone. Ritorno che avveniva mentre l'altro suo fiero e capace avversario politico Tito Annio Milone diveniva tribuno della plebe.
Edile nel 55 a.C., Clodio si candidò alla pretura due anni dopo, in un clima politico sempre più carico di tensione e veleni, mentre Cesare affrontava l'ultima resistenza dei Galli guidati da Vercingetorige e il Senato guidato da Catone e Scipione mostrava sempre più la sua intolleranza alle vittorie del generale romano. Ben presto la contesa elettorale degenerò in veri e propri scontri armati. Il 20 gennaio del 52 a.C. gli uomini di Clodio e Milone (che si era candidato come console) si scontrarono sulla via Appia a Boville. Clodio fu ferito e poi ucciso per ordine di Milone. I disordini che scoppiarono alla morte di Clodio costrinsero il Senato a eleggere console senza collega Pompeo, che riuscì a stento a riportare la situazione al suo status quo. La conseguenza di questa nomina, tuttavia, fu, di lì a poco, la rottura fra Cesare e Pompeo, e poi la guerra civile.
