Ponte di Varolio
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Il ponte di Varolio (detto anche semplicemente ponte o protuberanza anulare o metencefalo) è una parte anatomica dell'encefalo, posizionata ventralmente rispetto al cervelletto e tra mesencefalo e bulbo.
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[modifica] Morfologia
Il suo nome deriva dal fatto che i peduncoli cerebrali, continuandosi verso il basso, vengono ricoperti ventralmente da una massa di fibre nervose trasversali provenienti dal cervelletto che attraversando a mò di "ponte" appunto la linea mediana. Il suo peso, variabile in base alla mole del cervelletto, è di media pari a 18 gr, con altezza di 27 mm. e larghezza di 38 mm.
La faccia superiore si trova subito al di sotto della "sella turcica" dell'osso sfenoide; la faccia inferiore presenta il solco bulbo-pontino che separa le fibre del ponte (trasversali) dalle fibre del bulbo (longitudinali); la faccia antero-ventrale presenta sulla sua superficie mediana un incavo detto solco basilare ai cui lati vi sono le radici sensitive del nervo trigemino; la faccia postero-dorsale è in diretto collegamento con il IV ventricolo.
[modifica] La struttura interna
[modifica] La sostanza grigia
La sostanza grigia del ponte è costituita da una serie di nuclei:
- Oliva pontina
- Nuclei del ponte
- Nuclei della formazione reticolare
Vi sono poi altri nuclei pontini da cui si originano alcuni nervi cranici e precisamente il facciale, l'abducente e il trigemino (sia il motore che il sensitivo).
[modifica] La sostanza bianca
La sostanza bianca del ponte presenta sia fibre trasversali che fibre longitudinali; in più vi sono le cosiddette fibre arciformi.
Le fibre trasversali sono le cerebello-cerebellari e le ponto-cerebellari, mentre le fibre longitudinali comprendono sia vie motrici che sensitive.
Le fibre arciformi provengono per lo più dai nuclei della formazione reticolare e formano, incrociandosi, il rafe mediano.
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