איבון נווז'ן

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

איבון פייריק נווז'ן (15 בנובמבר 1900 - 10 באוגוסט 1987) הייתה אחת מהמנהיגים של ארגון שעזר לילדים יהודים בבלגיה תחת הכיבוש הנאצי בבלגיה בזמן מלחמת העולם השנייה. היא תרמה להחבאתם של כ-4,000 ילדים יהודים, רבים במשפחות ובמוסדות קתוליים. לאחר המלחמה, היא זכתה לכבוד הן בתוך בלגיה והן מחוצה לה. ב-1965 היא קיבלה את תואר חסיד אומות עולם על ידי יד ושם, וב-1996 יצא לאור בבלגיה בול הנושא את דיוקנה.

נווז'ן עמדה בראש הסוכנות הלאומית למען הילד (Oeuvre Nationale de l'Enfance; ONE), ארגון אשר הקים והפעיל רשת של בתי מחסה לילדים בכל בלגיה. הנאצים החלה לגרש את יהודי בלגיה בקיץ 1942. באותו זמן, המחתרת היהודית הגדולה בבלגיה, Comité de Défence des Juifs en Belgique, פנתה לנווג'ן בבקשה להציל ילדים יהודים אשר הופרדו מהוריהם. היא פעלה בעיקר לבדה, והסכימה לגייס את ONE למאמץ היהודי להצלת הילדים. הארגון בהנהגתה שיכן ילדים יהודים במשפחות אשר הסכימו לכך ובמוסדות על מנת להגן עליהם. בסופו של דבר, היא הצילה את חייהם של כ-4,000 ילדים יהודים לערך. הילדים שהצילה נווז'ן, נקראו לימים ילדי איבון.

המחתרת היהודית מימנה את מבצע ההצלה המקיף שהוציאה נווג'ן לפועל, אך כשתרומתם לא הייתה מספקת, היא גייסה הון מבנקים ומהממשלה הבלגית הגולה בלונדון. הגסטאפו ביקש לעצור את פעולותיה, ועצר כמה מצילים וניצולים, אך ככלל הם לא הצליחו לעצור את המבצע תודות לעמידה האמיצה והעיקשת של נווז'ן ובלגים אחרים, כמו מלכת בלגיה, המלכה-האם אליזבת', וליאון פלאטו ממשרד המשפטים הבלגי. שניהם, אגב, קיבלו גם הם את תואר חסיד אומות העולם.