Rio Grande do Norte

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**Estado de Rio Grande do Norte**
Bandera
Capital	Natal
Superficie	53.306,80 km² Lugar n° 22
Habitantes (2000)	2.770.730 Lugar n° 18
Densidad	51,98 hab./km² Lugar n° 10
Huso horario	GMT -03
Gobernadora	Wilma Maria de Faria (PSB)
ISO 3166-2	BR-RN

Escudo de Rio Grande do Norte

Rio Grande do Norte es un estado brasileño ubicado en la región nordeste. Limita al norte y al este con el Océano Atlántico, al sur con el Paraíba y al oeste con Ceará. Ocupa una superficie de 53.306,80 km². Su capital es Natal. El gentilicio es potiguar.

Las ciudades más pobladas son: Natal, Mossoró, Parnamirim y Ceará-Mirim. Más del 80% del territorio presenta una altitud menor a los 300 metros.

Ríos principales del estado: Mossoró, Apodi, Assu, Piranhas, Potengi, Trairi, Jundiaí, Jacu, Seridó y Curimataú.

El clima es tropical y su economía está en franca expansión. En la extracción mineral, la producción es principalmente de petróleo (segundo mayor productor del país y mayor productor en tierra) y sal marina (mayor productor del país). En el sector agropecuario, se destaca la carcinocultura (cultivo de camarón), la fruticultura irrigada (piña, plátano, melón y coco de la bahía, entre otros) y la tradicional ganadería. En la industria, son relevantes el parque textil y las instalaciones de procesamento de petróleo y gas natural de Petrobrás. Por su localización geográfica y condiciones climatológicas, el Estado es pieza importante en el Programa Espacial Brasileño, que construyó el primero de sus dos centros de lanzamiento cerca de la ciudad de Natal en 1965, el CLBI, que ha efectuado más de dos mil lanzamientos de cohetes, principalmente de investigación meteorológica.

[editar] Historia

Con la distribución de las capitanías hereditarias, el entonces Rio Grande es donado, en 1535, a João de Barros por el rey Don Juan III de Portugal. La colonización fracasa y los franceses, que traficaban el pau-brasil, pasan a dominar el área hasta 1598, cuando los portugueses, liderados por Manuel de Mascarenhas Homem y Jerônimo de Albuquerque, iniciaron la construcción del Fuerte dos Reis Magos para garantizar la posesión de la tierra.

El dominio portugués duró hasta 1633, cuando el fuerte cayó en poder de los holandeses, que fueron expulsados en 1654. En 1701, después de ser dirigido por el gobierno de Bahía, Rio Grande do Norte pasó al control de Pernambuco.

En 1817, la capitanía se adhirió a la Revolución Pernambucana, instalándose en la ciudad de Natal una junta de gobierno provisional. Con el fracaso de la rebelión, se adhirió al Imperio y se convirtió en provincia en 1822. En 1889, con la República, se transformó en estado.