Migraña
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La migraña {del griego hemikranion 'un lado de la cabeza'} es un tipo de dolor de cabeza, usualmente muy intenso y capaz de incapacitar a quien lo sufre. Es una enfermedad de origen neurológico.
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[editar] Síntomas
La migraña se caracteriza por ataques de dolor moderado o severo y debe incluir una de las siguientes características: dolor en sólo un lado de la cabeza, náusea, vómito, fotofobia y fonofobia o dolor que empeora con el movimiento. Los síntomas y su duración varían considerablemente de paciente a paciente, y también de un ataque a otro. Se piensa que la migraña es causada por vasodilatación en la cabeza y cuello, pero investigaciones más recientes sugieren que la causa del dolor es por la activación del nervio trigémino. Puede ser que los ataques sean ocasionados por la sobreactividad de las células nerviosas en ciertas áreas del cerebro. Se sabe que la dilatación de los conductos sanguíneos es causada por productos químicos liberados por terminales nerviosas y células inflamatorias.
La migraña clásica o migraña con aura es precedida por un conjunto de síntomas específicos llamados aura, que comúnmente se experimenta como una distorsión en la visión. La Migraña común o migraña sin aura, por el contrario, carece de esta característica. Muchos pacientes sienten una sensación vaga de que las cosas no están como deberían ser, sensación que puede preceder el dolor de cabeza por horas. Algunos pacientes experimentan el aura sin la migraña, una condición llamada migraña acefálica.
La forma más común de experimentar un aura antes de un ataque de migraña es ver un patrón multicolor en zigzag que crece desde un pequeño punto hasta que cubre una buena porción del campo visual de ambos ojos. Normalmente dura menos de 60 minutos y el dolor de cabeza puede comenzar desde poco después de comenzar a experimentar el aura hasta 60 minutos luego de la desaparición del aura. Un aura puede ser cualquier síntoma neurológico complejo, por lo cual algunas personas experimentan, en lugar del aura visual, una sensación de cosquilleo llamada parestesia, o distorsiones de otras regiones del cerebro, como la habilidad lingüística u olfativa.
La migraña normalmente se presenta en familias y comienza en la adolescencia, aunque algunos estudios indican que podría empezar en la niñez e incluso en el útero. La migraña ocurre más frecuentemente en mujeres que en hombres entre las edades de 15 y 45 años. La frecuencia de los ataques tiende a disminuir con la edad.
[editar] Tratamientos
Los tratamientos convencionales se enfocan en tres áreas: eliminación de desencadenantes, control de síntomas, y medicación preventiva.
[editar] Eliminación de desencadenantes
En una minoría de pacientes la incidencia de la migraña puede reducirse con ciertos cambios nutricionales, al evitar los productos químicos que ciertas comidas contienen:
El queso cheddar, el chocolate, las nueces, la mayoría de las bebidas alcohólicas y en algunas ocasiones la soya. Algunos detonantes (como el hambre o el stress) pueden ser situacionales y podrían ser evitados con cambios en el estilo de vida. Otros detonantes, como ciertas etapas del período menstrual o ciertos patrones son imposibles o imprácticos de evitar.
[editar] Control de síntomas
El control síntomatico convencional recomienda la ingestión de analgésicos; un tratamiento indicado en la actualidad son las moléculas denominadas triptanos. Muchos pacientes tienen la esperanza, una vez que aparecen los primeros síntomas, que el ataque podría ceder. Sin embargo, lo más común es que el ataque persista, se intensifique, y se vuelva más resistente al tratamiento médico.
[editar] Medicación preventiva
En el caso de que los ataques ocurran más de dos veces a la semana, se recomienda el uso de medicación que impida que los pacientes abusen de analgésicos fuertes.
Las prescripciones más efectivas incluyen bloqueadores beta, antidepresivos, y anticonvulsivos.
La práctica de ejercicio al aire libre es un buen antídoto contra la migraña.
[editar] Causas
Las causas de la migraña no se conocen del todo y un posible gen hereditario no se puede excluir. En los paises desarrollados ha incrementado, en los últimos cuarenta años, el número de pacientes con migraña en un factor de 2 a 3. Se presume que el estilo de vida y factores ambientales juegan un papel importante en las causas de la migraña.
Entre los factores que pueden precipitan el dolor están el estrés, insomnio, café, chocolate, vino tinto, embutidos, quesos añejos, salsa de soya y otros alimentos, principalmente aquellos que contienen aditivos alimentarios y saborizantes. Además del trabajo continuo en una sola postura incorrecta, como en la computadora u ordenador. Conociéndose las causas que la desencadenan es posible evitarle.
