Faro

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Para la ciudad portuguesa, véase Faro (Portugal).

Faro de Hirtshals, Dinamarca.

Lentes de Fresnel de un faro, Museo de la marina, París.

Antigua linterna de un faro, José Ignacio.

Un faro es una torre situada cerca de la costa o junto a ella, aunque en algunas ocasiones se encuentra situado dentro del mar a cierta distancia de la costa, que se ubica en los lugares donde transcurren las rutas de navegación de los barcos y que dispone en su parte superior de una lámpara potente, cuya luz sirve se utiliza como guía.

[editar] Identificación de los faros

La lámpara dispone de lentes de Fresnel cuyo número, ancho, color y separación varía según cada faro. Cuando en la oscuridad el faro se encuentra en funcionamiento, la lámpara emite haces de luz a través de las lentes, que giran en 360 grados.

Desde el mar los barcos no sólo ven la luz del faro, que les advierte de la proximidad de la costa, sino que también lo identifican por los intervalos y los colores de los haces de luz, de forma que pueden reconocer frente a qué punto de la costa se encuentran.

Los modernos sistemas de navegación por satélite, como el GPS, están haciendo innecesarios los faros, por lo que muchos van siendo eliminados.

[editar] Historia de los faros

En épocas anteriores, los faros tenían un guardafaros que acostumbraba a vivir en el mismo faro, y que debía ocuparse del mantenimiento y de la limpieza del faro, sobre todo de las instalaciones lumínicas. Actualmente, los faros que siguen en uso son operados en su mayoría de forma automática, y vigilados a distancia.

Uno de los faros más famosos de todos los tiempos, fue el Faro de Alejandría, y el más potente de Europa es el Faro de Créac'h.