Dalmacio Vélez Sársfield

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Dalmacio Vélez Sársfield (Amboy, Valle de Calamuchita, Córdoba, 18 de febrero de 1801 – Buenos Aires, 30 de junio de 1875) fue un abogado y político argentino, autor del Código Civil de Argentina de 1869, la mayor parte del cual aún continúa vigente.

Vélez Sarsfield estudió en el Colegio de los jesuitas de la ciudad de Córdoba, en donde luego seguiría la carrera de Leyes. Se doctoró a los 22 años; fue además un aventajado estudioso de las matemáticas y las lenguas, dominando el idioma inglés, el francés, el italiano y el latín.

Al finalizar sus estudios inició una intensa actividad política, que le valió en 1825 el nombramiento como Secretario del Congreso que se llevaría a cabo el año siguiente, en el cual fue el diputado más joven. Ese mismo año fue nombrado catedrático de economía política en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.

La toma del poder por Juan Manuel de Rosas significó el fin temporal de su carrera política; Vélez Sársfield abandonó Buenos Aires y marchó a Córdoba. Tras representar al caudillo porteño en una ronda de negociaciones con Estanislao López que acabó en la firma de un armisticio, regresó brevemente a la capital para ejercer la abogacía, pero pronto volvió a enemistarse con Rosas y se exilió en Montevideo. Los vaivenes de su relación con éste lo trajeron poco más tarde de nuevo a la Argentina como jurisconsulto en materia de límites y derecho internacional; en esta época redactó además una compilación exhaustiva del derecho canónico existente, presentada en un Tratado Público Eclesiástico en Relación al Estado que mereció grandes alabanzas.

Tras el fin del rosismo, Vélez Sársfield retornó a la política. Ocupó sucesivamente los cargos de senador, encargado de la reorganización del Banco Provincial de Buenos Aires, canciller y negociador diplomático entre Buenos Aires y la Confederación.

En 1858 la Provincia de Buenos Aires le encargó la tarea de redactar un Código de Comercio, el cual fue redactado en colaboración con el prestigioso jurisconsulto uruguayo Eduardo Acevedo, se terminó en 10 meses, y fue sancionado en 1859. Después de la reunificación nacional en 1862 se le encargó la redacción del Código Civil. La composición de éste no se inició hasta 1864, siendo presidente Bartolomé Mitre. Su redacción, ricamente provista de notas y comentarios, insumió casi cinco años; en 1869 se dispuso del original, que se aprobó en 1870 y entró en vigor a comienzos del año siguiente.

Vélez Sarsfield ocuparía en varias ocasiones el cargo de Ministro de Justicia. Fundó el diario El Nacional junto a Mitre tras retirarse de la política; el periódico tuvo una historia difícil, (razón por la cual Mitre lo denominaba humorísticamente El Nació Mal) y cerró al poco tiempo. Para las mismas fechas suscitó una gran atención su crítica a la Historia de Belgrano publicada por Mitre, en la que fue la primera de las grandes controversias historiográficas de la Argentina. Falleció en Buenos Aires en 1875.