Colonización rusa de las Américas
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Tras el descubrimiento del norte de Alaska por Ivan Fedorov en 1732, y las islas Aleutianas, el sur de Alaska, y las costas noroccidentales de Norteamérica en 1741 durante la exploración rusa dirigida por Vitus Bering y Aleksei Chirikov, tomó 50 años hasta la fundación de la primera colonia rusa en Alaska en 1784 por Grigory Shelikhov. La Compañía Ruso-Americana fue formada en 1799 por Nikolay Rezanov para el propósito de cazar nutrias de mar por su piel.
Subsecuentemente, los exploradores y pobladores rusos continuaron estableciendo factorías en Alaska, las islas Aleutianas, Colombia Británica, Washington, Oregon y tan lejos al sur como Fort Ross en el norte de California. Fort Ross, unas 50 mi al norte de San Francisco, fue fundada en 1812 y cerrada en 1841.
La población tope de las colonias rusas era alrededor de 40,000, aunque la mayoría de estos eran aleutas.
La colonia nunca fue muy provechosa, debido a los costos de transporte. A instigación del Secretario de Estado William Seward, el Senado estadounidense aprobó la compra de Alaska a Rusia por $7,200,000 dólares el 9 de abril de 1867.
En 1818, el Dr. Schaeffer, un empresario ruso, ocupó Kauai y negoció un tratado de protección con el gobernador de la isla, Kaumualii, vasallo del rey Kamehameha de Hawaii, pero el zar ruso se rehusó a ratificar el tratado.
En la Rusia moderna e incluso su predecesora, la Unión Soviética, ha habido especulación en los medios de comunicación de que Alaska no fue de hecho, vendida, sino que fue arrendada a los Estados Unidos por 99 o 150 años y tiene que ser devuelta a Rusia. Se puede explicar en parte por la noción de que después de la Revolución Rusa de 1917, todos los acuerdos secretos internacionales zaristas fueron oficialmente denunciados y declarados nulos por el nuevo gobierno.
Una campana de cien libras fue desenterrada en un bosque de naranjos cerca de la Misión San Fernando Rey de España en 1920. Llevaba la siguiente inscripción, (traducida del ruso): "En el año 1796, en el mes de enero, esta campana fue fundida en la isla de Kodiak por la bendición del archimandrita Joaseph, durante la permanencia de Alexandr Baranov." Es sabido cómo este artefacto ruso ortodoxo de Kodiak, Alaska hizo su camino hasta una misión católica en el sur de California, aunque su existencia da fe de la diáspora rusa en la cuenca del Pacífico y su estrechamiento de lazos con la cultura española e indígena americana.
La iglesia ortodoxa en EEUU puede encontrar sus actividades hacia los primeros misioneros rusos. El testimonio de Herman de Alaska, Santo Inocente de Alaska, y Pedro el Aleuta ha contribuido a la fuerte comunidad ortodoxa en Alaska.
