Batalla de Rande
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| Batalla del Cabo Finisterre | |
|---|---|
| Parte de: Guerra de Sucesión Española | |
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| Fecha: 23 de octubre de 1702 | |
| Lugar: Ría de Vigo (España) | |
| Resultado: Victoria anglo-holandesa | |
| Beligerantes | |
 España Francia |
 Inglaterra Países Bajos |
| Comandantes | |
| Almirante Manuel de Velasco Vicealmirante François Louis de Rousselet |
Almirante Rooke |
| Soldados | |
| 10.790 hombres 1.541 cañones Barcos españoles: 3 galeones de guerra 14 galeones comerciales 2 pataches 1 barco auxiliar Barcos franceses: 15 navíos 3 fragatas 1 brulote 1 aviso |
23.599 hombres 3.115 cañones Barcos ingleses: 32 navíos 7 brulotes Barcos holandeses: 10 navíos |
| Bajas | |
| 2.000 muertos 2.000 heridos Todos los barcos fueron capturados, hundidos o incendiados |
800 muertos 500 heridos |
La Batalla de Rande o Batalla de Vigo fue una importante batalla naval librada en el Estrecho de Rande y dentro de la Ensenada de San Simón en el interior de la Ría de Vigo. Se produjo el 23 de octubre de 1702 y enfrentó a las escuadras de las coaliciones anglo-holandesa e hispano-francesa, dentro del contexto de la Guerra de Sucesión Española.
Julio Verne localizó en el escenario de esta batalla la fuente de aprovisionamiento de oro del Nautilus en su novela 20.000 leguas de viaje submarino.
[editar] La batalla
Los galeones españoles cargados con el mayor envío que se conocía de tesoros procedentes de América y al mando del Almirante y General Manuel de Velasco protegidos por los navíos franceses al mando de François Louis de Rousselet, conde de Châteaurenault, entraron en Vigo el día 22 de septiembre de 1702. Se refugiaron en el fondo de la ría, en la ensenada de San Simón, pasado ya el estrecho de Rande protegido por el castillo de Corbeiro al Norte, y el de Rande, al Sur, en lugar de dirigirse al puerto que monopolizaba el comercio con el Nuevo Mundo, Sevilla.
El precioso cargamento no fue descargado ya que los de Sevilla se oponían a ello alegando que era en Sevilla el único lugar donde tal maniobra se podía llevar a cabo. En esa espera, los anglo-holandeses descubrieron el escondite del preciado cargamento. Después de cuatro semanas de la llegada de los galeones a Vigo, estos mantenían su preciosa carga. Otras versiones dicen que el Consejo de Indias ordenó la descarga de las riquezas y que había dado instrucciones precisas sobre la forma en que se debería realizar el desembarco así como las estrictas comprobaciones que deberían hacer el Príncipe El Consejo había comisionado a don Juan de Larrea esta labor y el 27 de septiembre ya se estaba procediendo al desembarco. Por ello se estima que cuando se produzco el ataque no quedaba ya mucho en los buques.
Los españoles habían reforzado la artillería de las defensas de tierra con cañones procedentes de los navíos. Entre los extremos de estrecho cruzaron cadenas para impedir la entrada de los navíos anglo holandeses. Los buques franceses protegían, rodeándolos, a los galeones de carga españoles.
Los anglo-holandeses, bajo el mando del almirante Rooke, planearon un ataque anfibio, en él se conquistarían, con tropas de infantería de marina y ordinaria, las defensas de tierra y, una vez dominados los castillos de Cordeiro, en Domaio, y de Rande, en el otro extremo del estrecho, sólo quedaría abrirlos y atacar con la flota. El total de las fuerzas fue de 13.587 hombres por parte atacante de las cuales 9.663 eran por parte inglesa, al mando del General Duque de Ormond y 3.924 por parte holandesas, al mando de Barón Sparr y el Brigadier Pallandt. En la defensa; en el castillo de Rande había 350 marineros, 200 franceses y 150 españoles y en el de Cordeiro se puso bajo el mando de don Manuel de Velasco con dos compañías de soldados de su capitana reforzados por 200 milicianos, a Vigo se destinaron 1.000 hombres de esta tropa, 500 de ellos a la ciudadela de El Castro y 300 al fuerte de San Sebastián; 1.000 más se situaron en la ensenada de Teis (entre Vigo y Rande) y 3.000 se mantuvieron en reserva.
El plan salío a la perfección. El 23 de octubre comenzó el ataque desembarcando tropas en ambas orillas de la ría. El navío inglés Torbay pone rumbo ría arriba seguido por por los navíos Mary, Grafton, Kent y Monmouth, y por las unidades menores Phoenix y Vulture, éste era el primero de los siete grupos dispuesto al ataque. Cuando estaban a la altura de Meria ven ya las luchas en los castillos de Rande y Cordeiro. El mayor número de efectivos anglo-holandeses hacen que la victoria se decida de su parte.
En el agua, Hopson y de Lake, podían ver los efectos de su artillería sobre los barcos franceses Le Bourbon y L´Espérance. Al tiro de los navíos se unía el de los castillos conquistados. Los barcos atacantes rompen la barricada que cerraba el paso a San Simón y se enfrentan con el grueso de la marina francesa. La línea de naves francesas, dispuestas en semicírculo a levante de la bahía de Rande. Eran los buques del conde de Châteaurenault.
El cargamento de oro, plata y otras riquezas estaba embarcado en tres galeones de combate y de catorce comerciales. La mala disposición de las naves para una adecuada defensa y la superioridad anglo holandesa hicieron que en menos de 10 horas de batalla se decidiera la misma de la parte atacante. Las defensas francesas cedieron, los navíos estaban en llamas dejando vía libre a los codiciados galeones cargados de riqueza. De Velasco ordenó, voz en grito, el hundimiento de los barcos con su carga.
Una vez ganada la batalla los atacantes saquearon Redondela y la isla de San Simón. Vigo quedó a salvo protegida por su muralla y defensa. El día 30 de octubre Rooke ordena partir a su armada que abandona la Ría de Vigo, aunque deja una guarnición de 27 buques de guerra junto a los apresados al mando del Almirante Shovel.
En la retirada, los anglo-holandeses se llevaron varios barcos apresados, entre ellos un galeón español cargado con los tesoros recogidos. A su salida de la ría de Vigo, al paso por las Islas Cíes este galeón encalló y se hundió.
[editar] Descripción del combate
Don José Chacón, testigo de excepción, describe así el combate:
- el domingo 22 de octubre por la mañana arrivó sobre Vigo toda la Armada de Inglaterra, quese componía de más de 150 navíos, los 70 de línea y los resttantes detodo género de embarcaciones, incluiendo algunas carcassas de echar bombas, el mismo día por la tarde llegaron a dar fondo en la ría que llaman de Teis, mui cerca de nuestros navíos y luego salí de mi Almirantta con ttoda la gentte desu dottacion al fuertte del Nortte a donde estava señalado don Manuel Velasco con todas las Compañías de Infantería de los Vageles franceses. Aquella noche (el enemigo) intentó venir por tres veces a la cadena de donde fue rechazado, por la mañana reconociéndose que su desembarco era por Teis, mandó el Sr. Conde de Chatternaut quettodas las demás compañías passaran al fuerte de Rande incluiendo las demi hermano Don Fernando Chacón y haviendo ganado el fuerte quedó este prisionero y herido en la caveça y viendo el Sr. Conde de Chatternaut que ganado el fuertte de Rande era dueño de los navíos (el enemigo) dio horden para que ttodos se quemaran, excepto algunos que les faltaron las minas nose prendieron en el incendio, casso bien fatal... ... con tanto tesón de una y otra parte, que, mezclados los leños, casi era inútil el cañón. Peleábase con fuegos de inhumano artificio, ollas, camisas y bolas de betún ardiente. Deseaban los franceses venir al borde, porque estaban más bien guarnecidos de gente de guerra; pero los ingleses toda la lid acometieron al fuego, y siendo en número superiores, no podían diez naves defenderse de tanta multitud de leños enemigos, que suplían siempre los maltratados
