Aermacchi MB-326
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El Aermacchi o Macchi MB-326 es un reactor militar biplaza de entrenamiento diseñado en Italia.
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[editar] Desarrollo
Aermacchi comenzó los trabajos de diseño del MB-326 en 1954 y el primer vuelo tuvo lugar en diciembre de 1957. De apariencia convencional, el MB-326 cuenta con un turborreactor Bristol-Siddley Viper que proporciona un empuje de 9 kN (2000 lbf). Las alas son rectas y bajas, y los asientos están dispuestos en tándem. Las pruebas de vuelo mostraron la agilidad y potencia del modelo.
La Fuerza Aérea Italiana comenzó a recibir sus primeras 106 unidades en febrero de 1962. Macchi también desarrolló una versión armada con compartimentos bajo las alas para bombas o misiles y rendimiento mejorado con versiones más potentes del motor Viper (en ese momento ya producto Rolls-Royce) para la exportación.
[editar] Historia operativa
El MB-326 se vendió bastante bien, particularmente en América Latina; fueron clientes las Fuerzas Armadas de Argentina, Australia, Brasil, Emiratos Árabes Unidos, Ghana, Paraguay, Sudáfrica, Togo, Túnez, Zaire y Zambia. La venta más sorprendente fue la de 4 MB-326D a la aerolínea italiana de bandera Alitalia.
En Sudáfrica se montaron bajo licencia 191 unidades con la denominación Impala Mk.I, comenzando en 1966. Australia montó en las mismas condiciones 97 MB-326H desde 1967. 170 MB-326 fueron construidos bajo licencia en Brasil por Embraer y denominados AT-26 Xavante por parte de la Fuerza Aérea Brasileña.
El MB-326, al igual que sus competidores Cessna T-37 y Jet Provost, fue diseñado en una época en que los reactores de entrenamiento eran un concepto de moda entre las fuerzas aéreas. La idea era proporcionar un único tipo de avión que pudiese ser utilizado tanto para entrenamientos elementales y avanzados como para entrar en combate. En la práctica enseguida se comprobó que la simplicidad y economía de reducir la escala operativa a una sola clase de avión eran superadas de lejos por la de comprar y operar una gran flota de reactores de entrenamiento. La mayoría de los operadores enseguida añadieron a su flota modelos más baratos con motores de pistones para entrenamientos básicos, de forma que el MB-326 encontró su función principal como avión de entrenamiento avanzado para preparar a los pilotos para su paso a los aviones de combate de altas prestaciones.
La patrulla acrobática de la Royal Australian Air Force, "The Roulettes", utilizó los MB-326H desde diciembre de 1970 hasta 1989. Aunque los pilotos de esta patrulla estaban contentos con el aparato por su gran manejabilidad y adaptación a su tarea, se vieron obligados a retirarlos a causa de la fatiga estructural. Durante los años 80 estos aviones fueron sometidos a un proceso de renovación e incluso a principios de los 90 se les cambiaron las alas a raíz de un accidente relacionado con la fatiga de materiales, pero finalmente los MB-326 fueron sustituidos progresivamente por los nuevos Pilatus PC-9 hasta desaparecer por completo de la flota de la RAAF en 2001.
Una variante monoplaza de combate del MB-326, el MB-326K, de estructura reforzada y con un motor Viper mejorado que proporciona 18 kN de empuje (4000 lbf), fue presentado en 1970. No apareció ningún cliente de lanzamiento, si bien unos años después países como los EAU, Ghana, Tunisia y Zaire realizaron pequeños pedidos, además de montarse 80 bajo licencia en Sudáfrica con la denominación Impala Mk.II.
[editar] Operadores
- Argentina, Australia, Brasil, Emiratos Árabes Unidos, Ghana, Italia, Paraguay, Sudáfrica, Togo, Túnez, Zaire, Zambia.
[editar] Especificaciones (MB-326A)
[editar] Características generales
- Tripulación: 2 (alumno e instructor)
- Longitud: 10,67 m (35 pies)
- Envergadura: 10,85 m (35 pies 7 pulgadas)
- Altura: 3,72 m (12 pies 2 pulgadas)
- Área de las alas: 19,3 m² (208 pies cuadrados)
- Peso en vacío: 2685 kg (5919 lb)
- Peso máximo al despegue: 4577 kg (10090 lb)
- Motor: 1 turborreactor Rolls-Royce Viper 11 con un empuje de 11,1 kN (2495 lbf)
[editar] Prestaciones
- Velocidad máxima: 860 km/h (530 mph)
- Alcance: 1822 km (1132 millas)
- Techo de servicio: 47000 pies (14300 m)
[editar] Armamento
- Hasta 900 kg (2000 lb) de armas en seis compartimentos para ametralladoras, bombas y misiles.
