Stenalder

Stenalderen er den periode, hvor sten er det mest avancerede materiale til redskaber og våben. Stenalderen efterfølges af bronzealderen og jernalderen. Andre materialer, der anvendtes i stenalderen, er træ, knogler, tak, skind og plantefibre.

Stenalderen kan inddeles i:

Jægerstenalder
- ældste stenalder også kaldet palæolitikum, palæolitisk tid.
  - (DK) Senglacial eller Bølling-Allerød-komplekset ca. 13.500-9.550 f.Kr.
    - (DK) Ældste dryas ca. 13.500-12.750 f.Kr. Kuldeperiode; Rypelyng (Dryas) dominerer Danmark.
    - Hamburgkultur 12.800-12.000 f.Kr.
    - Federmesser-grupperne 12.000-11.400 f.Kr.
    - (DK) Ældre dryas, Daniglacial tundratid Danmark i Tundra ca. 12.000-11.800 f.Kr. Kuldeperiode; Rypelyng (Dryas) dominerer igen Danmark.
    - (DK) Bøllingeperioden ca. 11.700-11.000 f.Kr.
      - (DK) Brommekultur 11.400-11.000 f.Kr. skafttunge.
    - (DK) Allerødtiden ca. ?-9.550 f.Kr.
    - (DK) Yngre dryas 10.750-9.550 f.Kr. Kølige somre ca. max. 10°C. Kuldeperiode; Rypelyng (Dryas) dominerer sidste gang Danmark.
    - Ahrensburgkultur 10.500-9.000 f.Kr.
- Status: (DK) Weichsel-istiden overstået. 9.550 f.Kr. Nu starter den postglaciale tidsperiode.
- ældre stenalder, mesolitisk tid, mesolitikum (ikke almindeligt; mellemstenalder) (skovjægere)
  - (DK) Præboreal, Birke-Fyrretiden, fastlandstiden (landfast med øen Storbritannien og Sverige) 9.550-8.250 f.Kr.
    - (DK) Maglemosekultur 9.000 - 6.400 f.Kr.
  - (DK) Boreal, Hassel-Fyrretid 8.250-7.000 f.Kr.
  - (DK) Atlantikum, Ældre Lindetid 7.000-3.800 f.Kr.
    - (DK) Kongemosekultur 6.400 - 5.400 f.Kr.
    - (DK) Ertebøllekultur 5.400 - 3.900 f.Kr. også kaldet Fiskestenalder
Bondestenalder også kaldet yngre stenalder, neolitisk tid eller neolitikum.
- (DK) (del af) Subboreal, Yngre Lindetid 3.800 f.Kr. - 600-700 f.Kr.
  - Tragtbægerkultur, TRB 3.900 - 2.800 f.Kr.
    - Dyssetid, tidligneolitisk tid, ældre TRB 3.900 - 3.300 f.Kr.
    - Jættestuetid , mellemneolitikum A, yngre TRB 3.300 - 2.800 f.Kr.
  - Enkeltgravskultur, Snorekeramisk kultur, Mellemneolitikum B 2.800 - 2.350 f.Kr.
  - Grubekeramisk kultur 3.100 - 2.900 f.Kr.
  - Klokkebægerkultur - Måske lidt DK kulturpåvirkning i perioden: 2.530 - 2.000 f.Kr.
  - Dolktid, Senneolitisk tid 2.350 - 1.800 f.Kr.

Jægerstenalderen begyndte på Afrikas savanne for ca. 2,4 millioner år siden, hvor menneskets forfædre, Homo habilis, skabte de første redskaber af sten. I Danmark er der ingen helt sikre fund fra tiden før den seneste istid, Weichsel-istiden, se dog Vejstrup Skov, Hollerup, Fænø og Seest. Først fra slutningen af istiden, der ophørte ca. 9.500 år f.Kr., har vi et mere detaljeret billede af kulturerne.

Bondestenalderen indledtes med opfindelsen af det første landbrug i den frugtbare halvmåne (som lå i det nuværende Libanon, Syrien, det sydøstlige Tyrkiet, det nordlige Irak og det nordvestlige Iran) for 10.000 år siden. Siden bredte landbruget sig (eller blev opfundet lokalt) til de store flodkulturer; Ægypten ved Nilen, Mesopotamien mellem Eufrat og Tigris, Indus i Nordindien og Huang-Ho (den gule flod) i Nordkina. Landbruget nåede til Danmark ca. 4000. år f.Kr.

Da bronzen nåede til Danmark ca 1700 f.Kr., ophørte stenalderen. Mange kulturtræk fortsatte imidlertid langt op i bronzealderen, såsom jordfæstelse i gravhøje. Stenredskaberne fortsatte, fordi de var billige, frem til den ældste jernalder.

Bondestenalderen er perioden, hvor gravmonumenter med kæmpesten blev almindelige i Vesteuropa. Man taler da om megalit-kulturen.