Willem Barentz
De Viquipèdia
Willem Barentz o Barentsz (Terschelling, Països Baixos 1550- Nova Zembla, 1597) va ser un navegant i explorador dels Països Baixos.
El Mar de Barentz rep aquest nom en honor seu.
El 1594 es va embarcar a Amsterdam amb dos vaixells tractant de trobar un pas nordest cap l'Àsia. Va aconseguir arribar fins les costes occidentals de l'illa àrtica de Nova Zemlya i va continuar cap el nord però, per les males condicions meteorològiques, va haver de fer marxa enrera.
L'any següent va ser el comandant d'una altra expedició amb set vaixells que va arribar a l'estret entre la costa asiàtica i la illa Vaygach, però ja en aquella estació de l'any el mar estava glaçat i va haver de tornar.
En el tercer viatge, que es va fer amb només dos vaixells, va avistar l'illa de l'Òs (Bjørnøye) i la d'Spitbergen (a l'axipèlag de les Svalvard) situades a uns 80 graus de latitud nord. El vaixell comandat per Barentz després de passar pel nord de Nova Zemlya va quedar atrapat en el gel i ell i la tripulació van haver d'hivernar en aquesta illa aprofitant l'estructura del vaixell per a fer-se un refugi.
Quan al mes de juny de 1.597 la fusió del gel va fer el mar practicable, els tripulants van aconseguir fer dues embarcacions i la majoria va poder escapar, Willem Barentz, però va morir a Nova Zembla el 20 de juny de 1.597.
