金瓶挚签
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金瓶挚签是达赖喇嘛和班禅喇嘛转世灵童确认必须经过的手续，一代活佛圆寂后，要由几批资深喇嘛出外根据一定的条件寻找转世灵童，往往会找回好几个，同时由资深喇嘛教育培养，到六岁后，要在圣物雪山神女金像前，由金苯巴瓶中挚签，由神来决定谁是真正的活佛，然后举行坐床仪式，落选的也是大喇嘛，但不能是达赖或班禅。
六世达赖风流倜傥，喜好作浪漫诗，经常溜出布达拉宫寻找女人，所以不符合教规，被资深喇嘛废黜，解往内地要求皇帝治罪，途中圆寂，转世的七世喇嘛由皇帝派兵护送回藏。为防止今后类似的情况在西藏出现权力真空，皇帝又加封五世班禅，确定班禅和达赖“互为师表”，互相监督，互相扶持。转世后谁大谁为师。（在藏传佛教中，有许多活佛，几乎每个寺庙都有自己的活佛，但有四大活佛最大，是因为由皇帝册封并赐以金册、金印为证，达赖是由元朝皇帝首先赐以封号的，班禅是清朝皇帝首先赐予的，还有青海塔尔寺活佛和蒙古活佛，其中以蒙古活佛最大，是直接受皇帝统辖的。各活佛并不互相统辖，有的四川、云南的小活佛自己管理寺庙，不受大活佛统辖。蒙古活佛驻扎和林，在清朝是常在北京，达赖在布达拉宫，班禅在札什伦布。蒙古独立后蒙古活佛没有再转世，青海活佛在1949年后曾担任青海省副省长。）
七世达赖年轻时，西藏事物由六世班禅掌管，六世班禅前往北京、承德为乾隆皇帝祝寿，随身携带金苯巴瓶和雪山神女骑骡金像，在承德由于拒绝接种，感染天花圆寂，将金苯巴瓶和雪山神女骑骡金像遗留在乾隆仿造布达拉宫建造的普陀宗乘之庙中，自此以后，每位达赖、班禅转世，都得到承德完成金瓶挚签仪式。
13世达赖因尼泊尔廓尔廓军入侵，仓皇逃往蒙古，因此被废黜，当清军和藏军联合击退廓尔廓军后，又返藏，和清庭驻藏大臣发生矛盾，逃往印度又一次被废黜，由9世班禅执掌全西藏宗教权力，辛亥革命后，清军退出西藏，他才返回西藏，趁中国国内局势动乱，发表了许多要独立的言论，并将班禅排挤到青海玉树。
1944年，13世达赖圆寂后，14世达赖如果没有经过金瓶挚签又未经中央政府册封，则不会被藏人承认，因此西藏地方宗政府上书民国中央政府，鉴于日本侵略军占领承德，请求免于金瓶挚签，经蒋介石批准，授予金册、金印。
1990年10世班禅圆寂后，达赖在境外擅自扶持一个小“班禅”，但未经金瓶挚签又未经中央政府册封，札什伦布寺不予承认，只承认经金瓶挚签又经中央政府册封的11世班禅确吉杰布，并举行了坐床仪式。西藏宗教界不关心中国中央政府由谁掌权，但达赖和班禅必须经过法定程序并由中国中央政府册封，这是典型的政教分离精神，不以宗教干涉政治。中国中央政府同意达赖可以在任何时候返国，也是只承认其宗教地位，他必须放弃政治要求，这也是和国际目前政教分离精神相吻合的。
