希腊火
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| 希臘火 | |
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| 別稱: | 拜占庭火 野火 液態火 |
| 希臘語: | Υγρό Πυρ igró pyr |
希臘火為一種燃燒劑，是拜占庭人所利用的一種液態武器, 主要用於海上, 相傳它的威力可以在水上燃燒的. 而它也為拜占庭帝國的軍事勝利作出頗大的貢獻; 更有人認為它是拜占庭帝國能持續千年之久的原因之一. 希臘火的配方已經失傳,成份至今仍是一個謎團。而據當時在海戰中被希臘火所傷的受害者給予的忠告說:「每當敵人用希臘火攻擊我們, 所做的事只有屈膝下跪, 祈求上天的拯救」. 那段引文足以說明希臘火的威力.
希臘火當遇水的時候火勢會更猛烈，可作海上兵器。把希臘火裝到包有黃銅的木管中，以它的膨脹力和水的壓力造成噴射裝置，把希臘火射到一定的距離。
[编辑] 使用方法
在最早的時後, 它只是向敵艦投擲用的武器, 方法相傳是用羅馬輕型投石機 , 把一個裝有一塊發火布的燒瓶投擲, 以焚燒敵船, 而射程則約為300至450公尺. 隨著機械工程的進步的改良, 在較晚期的時候, 希臘火不是用以投擲, 而是把它裝到包有黃銅的木管中，利用幫浦原理, 以它的膨脹力和水的壓力造成噴射裝置，把燃燒中的希臘火射到一定的距離(像現代的火焰發射器一樣)；這種方法對木製的敵般所造成的傷害極大，而且它也能有效地對付在城外攻城的武器。在拜占庭的歷史中，有不少文獻記載了當時的海軍使用這種可怕的秘密武器，屢次成功驅逐入侵者的例子。
可是，這種武器主要是用於海戰；在當時的傳說中，希臘火能在任何環境之下繼續燃燒，即使在水中也不例外。拜占庭的敵人形容它為「既濕, 且稠, 又黑」 的火, 因為當希臘火黏在被擊中的物件後就會不停燃燒, 而該火焰是不能撲滅的；這形成了拜占庭軍在海戰上壓倒性的優勢,令當時的敵艦聞之喪膽, 避之則吉。而它最後一次的使用是在君士坦丁堡的圍攻戰中,在此之後, 希臘火的配方便隨著奧斯曼帝國的焚燬而失傳.
[编辑] 與拜占庭勝利的關係
希臘火在不少拜占庭的軍事勝利上立下功勞, 而它也是東羅馬帝國長期能屹立不倒的原因之一；而它的貢獻在人口不足以有效地抵禦外侮的末期更為明顯。希臘火是在公元674-677年於塞拉埃姆(在今土耳其)之戰中, 大敗伊斯蘭入侵者而使作首次使用的. 在公元717-718年,拜占庭人也用了同樣的武器擊退伊斯蘭入侵者。 拜占庭也用了同樣的方法分別在941年及第四次十字軍中打敗了Rus'人(今俄羅斯人的祖先)及威尼斯人. 從此以後, 它成為了中世紀中最可怕的武器. 在當時, 拜占庭軍的船隻上裝設了高壓虹吸管, 即使在不用希臘火的情況下就足以打敗敵人; 可是,希臘火較難控制, 而且偶爾也會發生拜占庭軍艦自焚的事件.
在現代, 有物質可以發揮如當時希臘火的效果 (見汽油彈), 但希臘火確實的成份至今仍是一個謎.
無疑, 希臘火在對付敵船的效用是毋庸至疑的, 但是它在特定的場合才能發揮其最大功用——如在大海中, 它的效用遠比在窄海峽中為低. 所以, 希臘火大多是適合作防禦使用, 並不是作為拜占庭解決一切海事問題的方法。在當時的海戰中, 拜占庭仍需依賴傳統的海戰方法, 而希臘火則只是拜占庭軍所使用的新武器而已。
