Apollonia
Wikipedia
Apollonia var en forntida stad i Illyrien, vars ruiner nu finns längs kusten i centrala Albanien, tolv kilometer från staden Fier. Den grundades av illyrerna, och grekerna anlade senare kolonier där omkr. år 600 f.Kr. Det var ett intellektuellt centrum för romare och greker. Caesars adoptivson Augustus, senare Romarrikets kejsare, studerade där i sin ungdom.
I staden bodde illyrer, vilka utgjorde majoriteten, och i grannskapet bodde ättlingar till de grekiska kolonisatörerna. Staden växte sig snabbt till 50 000 invånare vid andra århundradet f.Kr. Apollonia styrdes ändå av greker som även hade kontroll över den illyriska befolkningen.
Apollonia var likt Durrës en viktig hamn på det illyriska kusten, och här fanns också den romerska härvägen Via Egnatia som i öster ledde till Thessaloniki och slutade i Konstantinopel. Staden var för en tid del av Pyrrhus herravälde. Sedan dess, 229 f.Kr., stod den under romerskt styre. 148 f.Kr. blev Apollonia en del av den romerska provinsen Macedonia, och senare införlivades den med provinsen Epirus. År 48 f.Kr. utbröt ett krig i Apollonia mellan Pompejus och Julius Caesar. Caesar använde orten som militärbas, och Octavianus blev underrättad om Caesars död när han var placerad i Apollonia.
Under 1300-talet förlorade Apollonia sin betydelse som handelsstad då ett stort jordskalv förstörde handelsvägen, och havsnivån sjunkit så lågt att staden inte länge var en hamn.
Tidigt introducerades kristendomen. Ett kloster invigt åt Jungfru Maria är från 1400-talet. Idag finns arkeologiska fynd utställda vid klostret, vissa av fynden är från Albaniens huvudstad Tirana. Under tiden då kommunismen var på väg att störtas hade många arkeologiska samlingar plundrats. Under ruinerna hade även plundrarna försökt att gräva fram värdefulla föremål.
