Watergate-skandalen

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

The Watergate Complex i Washington D.C., hvor det demokratiske partiet hadde sitt hovedkvarter i 7. etasje. Innbruddene og avlyttingen ble monitorert fra motsatt side av gaten, i rom 723 i den 9 etasjer høye Howard Johnson Motor Lodge som man ser nede til venstre. Oppe til høyre ser man Kennedy Center som en lav hvit bygning.

Watergate-skandalen var en politisk skandale i Amerikas forente stater som i 1974 førte til at daværende presidenten Richard Nixon gikk av. Det begynte 17. juni 1972 da fem menn brøt seg inn i det demokratiske partiet sitt hovedkvarter i Watergate-bygningen med den hensikt å installere overvåkningsystem i hovedkvarteret, blant annet mikrofoner og avlyttings av telefoner. De ble tatt på fersk gjerning og alle fem arrestert. Etter at det ble kjent at alle de fem som brøt seg inn hadde jobbet for CIA eller FBI, begynte mange å mistenke at dette kan involvere personer som sitter høyt i systemet, men ikke mange trodde selveste presidenten var involvert.

Det var to reportere som viste spesiell interesse, Bob Woodward og Carl Bernstein fra Washington Post. I løpet av perioden 1972-74 jobbet de med å oppklare Watergate-saken mens Amerika og resten av verden fulgte med. De hadde et stort nettverk av kilder på lag, og de fikk også hjelp av den mystiske Deep Throat, som ikke avslørte identiteten sin før 31. mai 2005, da tidligere FBI-agent W. Mark Felt stod frem. Dette ble etterpå bekreftet av Bob Woodward. Til slutt pekte alle bevis mot Det hvite hus, mot Richard Nixon og hans stab.

Det ble kjent at Nixon hadde tatt opp alle samtaler om Watergate-saken på bånd og ble presset av høyesterett til å overlevere disse båndene til etterforskning. Nixon overleverte en del av båndene, men noen nektet han å gi fra seg. Det hele endte i at Richard Nixon erklærte 8. august at han kom til å gå av, som han gjorde neste dag. Ved å gjøre dette slapp han å bli stilt til riksrett og kunne kjempe for å beholde båndene som privatperson. Visepresident Gerald Ford tok over som president og han benådet Nixon og sørget derfor for at han slapp all tiltale. Richard Nixon var den 37. presidenten i Amerikas forente stater, men den første som noensinne har gått av som president midt i en termin.

Ved at selve presidenten hadde blitt nærmest sparket ut av Det hvite hus, ble det bevist at selv ikke han står over loven. Mange mener dette har fungert positivt med tanke på at det etterpå har vært vanskeligere å drive med korrupsjon og bruke ulovlige hjelpemidler som president. På den andre siden skapte Watergate tanker og ideér om at det amerikanske presidentskapet var fullt av korrupsjon og kriminelle.

Richard Nixon kommer mest sannsynlig til å bli husket mest for Watergate-skandalen. I sin avskjedtale sa han følgende: «Only if you have been in the deepest valley, can you ever know how magnificent it is to be on the highest mountain». Nixon forandret verden, men mistet sitt land.

Filmen All the President's Men (1976), med Robert Redford og Dustin Hoffman i hovedrollene som journalistene Bob Woodward og Carl Bernstein i The Washington Post, omhandler Watergate-skandalen.