Dansk Vestindia

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Kong Christian V av Danmark-Norge, besatt av tanken på å ha en sterk koloni i vestindia

Dansk Vestindia var en tidligere dansk koloni i Karibia bestående av øyene St. Thomas, St. Jan og St. Croix. Det danske Vestindiske kompani kjøpte St.Thomas i 1672 og St. Jan i 1683. I 1733 ble St. Croix kjøpt fra det franske vestindiske kompani. De tre øyene ble i 1754 solgt til kongen av Danmark-Norge. Øyene ble beholdt som danske kolonier etter at Danmark og Norge skilte lag i 1814 og etter britisk okkupasjon under Napoleonskrigene. I 1916 ble øyene solgt for 25 millioner dollar til USA, som overtok administrasjonen 31. mars 1917 og ga dem navnet U.S. Virgin Islands (De amerikanske jomfruøyene).

Hensikten med den danske koloniseringen i Vestindia var å utnytte den lønnsomme «trekanthandelen», som gikk ut på å eksportere skytevåpen og andre industrivarer til Afrika i bytte mot slaver, som deretter ble fraktet til øyene i Karibia for å bemanne sukkerplantasjene. Sluttetappen i trekanten var frakten av sukker til hjemlandet i Europa. Økonomien i Dansk Vestindien var fullstendig basert på slaveri, og slaveriet ble først avskaffet i 1848. I 1754 besto øyenes befolkning av omkring 14.000 slaver og bare 1.750 av europeisk avstamning.

På 1700-tallet deltok mange norske kjøpmenn aktivt i den vestindiske handelen.

Mange stedsnavn på øyene er minner om den danske kolonitiden, som byene Charlotte Amalie (by), Christiansted og Frederiksted. Adskillige bygninger fra «dansketiden» finnes fremdeles i byene og på plantasjene.

[rediger] Suverenitet over De amerikanske jomfruøyene