Bertie Ahern

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Patrick Bartholemew (Bertie) Ahern (Ir. Parthalán Ó hEachtairn) (født 12. september 1951) er den tiende taoiseach (statsminister) av Irland. Han har hatt denne stillingen siden 1997. Siden 1994 har han vært leder for partiet Fianna Fáil. Ahern har også vært irsk arbeidsminister (1987-1991) og finansminister (1991-1994).

Ahern ble født i Drumcondra i Dublin, i en republikansk familie. Hans far Con, som var fra grevskapet Cork, hadde kjempet i uavhengighetskrigen og borgerkrigen, og var en tilhenger av Eamon de Valera.

Ahern fikk sin utdannelse ved St. Patrick's National School i Drumcondra, St. Aidan's Christian Brothers i Whitehall, University College Dublin, Rathmines College of Commerce og muligens ved London School of Economics. Han ble regnskapsfører, og arbeidet en tid ved Mater sykehus.

I eller rett før 1972 møtte han Miriam Kelly, en bankfunksjonær som bodde rett ved ham. De giftet seg på Aherns 24-årsdag i 1975. Det viste seg at hans politiske aktivitet var vanskelig å kombinere med ekteskapet, og forholdet mellom de to var anstrengt da han han ble borgermester i Dublin i 1986. Da han kom inn i regjeringen ble det for mye, og i 1992 endte ekteskapet. Paret fikk to barn sammen, Georgina og Cecelia. Sistnevnte er en bestselgende romanforfatter. Etter ekteskapets slutt hadde Ahern en periode et forhold til Celia Larkin, som er aktiv i partiet Fianna Fáil. Dette forholdet tok slutt i 2003.

Datteren Georgina er gift med Nicky Byrne fra Westlife, noe som har fått mye oppmerksomhet. Deres avgjørelse om å gifte seg i Frankrike i stedet for Irland, kostnadene for bryllupet og salget av bryllupsbildene til ukebladet Hello! var kontroversielle temaer både for paret og for Bertie Ahern.

Religion har vært viktig for Ahern gjennom hele hans karriere, og han går i katolsk messe hver søndag. Han reiste også til Lourdes to ganger med sin nå avdøde mor. Allikevel ble han irettesatt av kardinal Desmond Connell, erkebiskopen av Dublin, for sitt offentlig kjente forhold til Celia Larkin.