Speothos venaticus
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 Stato di conservazione: Vulnerabile |
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 Speoto nello zoo di Stuttgart |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Speothos venaticus |
Lo speoto (Speothos venaticus) è un canide che vive in America Centrale e Sud America, in particolare Panama, Venezuela, Bolivia, Perù (Ande occidentali), Ecuador, Guyana, Paraguay, Argentina nord-orientale (provincia di Misiones) e Brasile (dalle foreste amazzoniche allo stato di Santa Catarina). Malgrado la vastità dell'area di diffusione, è ovunque molto raro; in origine fu scoperto sotto forma di fossile in alcune grotte in Brasile e si pensò che si trattasse di una specie estinta. È l'unica specie del genere Speothos.
In Brasile è chiamato cachorro-vinagre ("cane dell'aceto" ???) o cachorro-do-mato ("cane selvatico"). Nei paesi ispanofoni è noto come perro vinagre, zorro vinagre ("volpe dell'aceto" ???), perro de agua ("cane dell'acqua"), o perro de monte ("cane del monte").
Lo speoto ha un lungo e soffice pelo brunastro, con una tinta rossiccia più chiara sul capo e sul collo e una coda bushy. The underside is dark, sometimes with a lighter throat patch. Gli adulti normalmente sono lunghi 55–75 cm (a cui si aggiungono 13 cm di coda) e pesano 5–7 kg. Le zampe e il muso sono piuttosto corti in relazione alla lunghezza del corpo:l'altezza media, infatti, è di soli 25–30 cm.
Lo speoto è un animale carnivoro che caccia di giorno, soprattutto nelle savane e nelle foreste tropicali o equatoriali. La sua preda preferita è il paca (Agouti paca), un grosso roditore. Anche se, occasionalmente, può cacciare da solo, lo speoto predilige agire in piccoli branchi di 10-12 esemplari, in modo tale da poter abbattere prede significativamente più grandi. È un buon nuotatore (grazie a its webbed feet). Spesso usa tronchi cavi e cavità (ad esempio, i burrows dell'armadillo) come ripari.
La gestazione dura 63 giorni e raramente la femmina arriva a partorire 6 cuccioli, che si nutriranno del latte materno nelle prime 8 settimane di vita. Lo speoto raggiunge la maturità sessuale a un anno e può vivere fino a 10.
[modifica] Voci correlate
- Chrysocyon brachyurus, uno dei canidi più prossimi allo speoto.
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