Sicardo di Benevento

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Sicardo (m. 839) fu principe di Benevento dall'832, ultimo sovrano del principato beneventano nel suo assetto unitario, che copriva buona parte del Mezzogiorno (cosiddetta Langobardia Minor). Alla sua morte, il principato cadde in una guerra civile che ne determinò la definitiva separazione dal dominio di Salerno. Una breve riunificazione si ebbe solo sotto Pandolfo Testa di Ferro dal 977 al 981. Sicardo fu il figlio e successore di Sicone, principe della stirpe di Spoleto.

Durante il suo regno combatté ripetutamente contro i Saraceni e le città vicine, specialmente contro Sorrento, Napoli e Amalfi, e rappresentò la massima potenza economica e militare di tutto il sud Italia. Nell'836, col Pactum Sicardi, stipulò una pace di cinque anni con le tre città sopra menzionate e riconobbe il diritto di queste alla libera circolazione dei loro mercanti. Ma la guerra continuò lo stesso. Nell'837 fu in conflitto col duca Andrea II di Napoli, che per la prima volta chiamò in suo aiuto i Saraceni, dando inizio ad una "tradizione" seguita da molti altri principi cristiani. Nell'838 riuscì inoltre a sottomettere Amalfi attaccandola dal mare.

Malgrado l'attitudine alla guerra, Sicardo fu anche un alacre patrocinatore di nuove costruzioni. A lui si deve l'edificazione di una nuova chiesa a Benevento, che egli volle valorizzare facendola sede delle reliquie di San Bartolomeo, appositamente trafugate ai Saraceni grazie all'ingaggio di alcuni mercanti amalfitani. Dopo la presa di Amalfi si impossessò anche delle reliquie di Santa Trofimena, riportate di recente alla loro sede originaria da Minori.

Sicardo morì assassinato nell'839 da una congiura capeggiata dal tesoriere Radelchi, che si autoproclamò principe. L'usurpazione fu subito contrastata dal fratello del defunto Sicardo, Siconolfo, che fu proclamato principe dal popolo di Salerno. Lo scontro fra i due pretendenti si protrasse per dieci anni e si concluse con la suddivisione del principato in due nuove realtà statali. Dalla ripartizione del dominio beneventano nacque il principato di Salerno, di cui Siconolfo fu primo sovrano.