Patate fritte

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Piatto di patatine fritte

Le patate o patatine fritte sono un alimento a base di patate tagliate a fette sottili, fritte o cotte al forno finché non assumono la caratteristica croccantezza, e poi servite. Le varietà in commercio sono impacchettate per la vendita, di solito in buste. Le patatine fritte più semplici vengono cucinate semplicemente cuocendole e salandole, ma spesso si aggiungono diversi sapori, erbe o spezie. Le patatine fritte sono uno snack molto importante nel mercato dei Paesi a lingua inglese.

Ci sono molte differenze riguardo il nome delle patatine fritte nei paesi di lingua inglese. Nel Nord America si è soliti usare il termine chips per le patatine fritte vere e proprie, mentre si dice French fries per le patatine non croccanti . In Inghilterra, crisps è usato per il primo tipo di patatine, mentre chips è usato per il secondo (come in "fish and chips"). In Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica, entrambe le forme di patatine vengono chiamate chips. Talvolta la distinzione è fatta tra hot chips e packet chips. Kumara chips (patate dolci) sono mangiate in Nuova Zelanda.

Le patatine prefritte surgelate vengono prodotte in stabilimenti moderni ed altamente automatizzati. Le patate in buccia vengono prima lavate, poi sbucciate a vapore e, quindi, tagliate a bastoncino. Le patatine con presenza di punti neri vengono eliminate con il controllo di lettori ottici. Le patatine, poi, subiscono un processo chiamato blanching (lieve cottura in acqua) poi vengono asciugate e successivamente fritte ad una temperatura di circa 180 gradi Celsius in olio vegetale. Dopo la frittura vengono raffreddate ed, immediatamente, surgelate ed impacchettate.