Marsalforn
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Marsalforn è un villaggio sulla costa nord est di Gozo, la seconda isola dell'arcipelago Maltese per dimensioni, dislocato tra le colline di Xagħra e Zebbug.
Il villaggio è parte del Consiglio Locale di Zebbug, ed è la località turistica più conosciuta a Gozo. Vi sono alcuni hotel, molti ristoranti, alcune spiagge e un lungomare che segue tutta la costa in corrispondenza del paese.
[modifica] Origine del nome
Marsalforn è una parola composta. "Marsa" è una parola araba estinta, che significava "porto" o "baia".
C'è disaccordo riguardo l'origine della seconda parte del nome, "forn", che in maltese significa "panificio", "forno", ma è molto improbabile che questo abbia a che fare con Marsalforn, per via del fatto che un villaggio di piccole dimensioni raramente aveva un forno in passato.
Più probabile invece che il nome derivi, come altri porti Gozitani, dal nome di un tipo di imbarcazione. In questo caso deriverebbe quindi da "Liburna", un tipo di nave illirico, che divenne "livurna" in greco e "lifurna" in arabo.
Potrebbe anche derivare da "forna", una parola Gozitana usata dai marinai del posto per riferirsi a una cava scavata dal mare, una tipica formazione rocciosa presente su tutta la costa di Marsalforn, la più conosciuta delle quali si chiama Ghar Qawqla.
[modifica] Curiosità
A sud di Marsalforn, verso Victoria, si trova una fertile vallata coltivata attorniata da basse colline, su una delle quali è stata posizionata la statua del Salvatore, che domina il paesaggio circostante.
Come detto negli Atti degli Apostoli San Paolo naufragò a Malta, ma la leggenda racconta che è da Marsalforn che si imbarco per la Sicilia e Roma. Oggi questa leggenda è ricordata dall'emblema del villaggio, che consiste un un una vipera avvolta attorno ad una spada: si riferisce ad un episodio che accadde al Santo quando rimase illese dopo esser stato morso da una vipera.
La chiesa del villaggio, San Paolo Naufragato, è dedicata alla partenza del Santo alla volta dell'Italia; venne costruita nel XIV secolo e rimaneggiata svariate volte.
