Ascite
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In medicina, l'ascite è la raccolta di liquido nella cavità peritoneale. Anche se fastidiosa, non è intrinsecamente nociva. Tuttavia, le relative cause e complicazioni sono entrambi problemi di salute significativi.
Indice |
[modifica] L'ascite causa distensione addominale
L'ascite lieve è difficile da notare, ma l'ascite severa conduce alla distensione addominale. Nei pazienti con ascite, un medico cercherà di identificare le cause, così come una storia dell'affezione epatica, altri segni di ipertensione portale o segni di tubercolosi o sindrome nefrotica.
Una parte di pazienti affetti da ascite cronica sviluppa anche idrotorace epatico, per esempio unilaterale effusione pleurale (principalmente a destra) dovuto all'affezione epatica, e molti hanno ernia para-umbilicale della parete addominale.
[modifica] Diagnosi
Alcuni esami del sangue sono comunemente fatti per l'ascite, includendo il conteggio dei globuli, elettroliti e funzione renale, enzimi del fegato e glucosio. Se la causa non è evidente, un esame sierologico alla ricerca di virus conosciuti come causa dell'epatite e la ferritinemia potrebbero contribuire alla diagnosi.
L'indagine con gli ultrasuoni con gli studi doppler possono essere un importante aiuto, e potrebbe identificare così problemi come la sindrome di Budd-Chiari, la trombosi portale venale e la cirrosi. Addizionalmente, l'ecografia può stimare la quantità di liquido ascitico.
Studi del liquido rimosso dalla paracentesi (vedi sotto) possono contribuire alla diagnosi. Può anche aiutare per la diagnosi di una peritonite batterica spontanea, una seria complicazione dell'ascite.
[modifica] Classificazione
Esistono tre forme di ascite:
- Forma 1: lieve, visibile solo con gli ultrasuoni
- Forma 2: rilevabile con lo shifting dullness da esame fisico
- Forma 3: direttamente visibile, confermata con il fluid thrill
[modifica] Patofisiologia
Il liquido ascitico può avere le caratteristiche del trasudato o del essudato. Quantità di ascite sino a 10 litri sono comuni. Approssimativamente, i trasudati sono un risultato della pressione aumentata sulla vena porta (8 mmHg), dovuto alla cirrosi, mentre gli essudati sono liquido con proteine e cellule fuoriuscito a causa dell'infiammazione. Di conseguenza gli essudati hanno alta densità, hanno un basso pH (<7,30), un basso livello di glucosio, e più globuli bianchi. Transudati hanno poche proteine (<30g/L), basso LDH, alto pH, glucosio normale, e meno di 1 globulo bianco per 1000 mm3. Clinicamente, la misura più utile è la differenza tra le concentrazioni dell'albumina tra il siero ascitico e il sangue. Una differenza di meno di 1 mg/dl implica un essudato.
Riguardo alle cause, il sequestro di fluido nell'addome porta ad un'addizionale ritenzione di fluido da parte dei reni a causa dell'effetto stimolatorio sugli ormoni che regolano la pressione sanguigna, soprattutto l'aldosterone. Anche il sistema nervoso simpatico è attivato, e la produzione di renina è aumentata a causa della decrementata perfusione del rene. L'estrema diminuzione del flusso sanguigno renale può portare alla temuta sindrome epatorenale.
Altre complicazioni dell'ascite includono la peritonite batterica spontanea (SBP), dovuta alla diminuzione di fattori antibatterici nel fluido ascitico così come del complemento. Molti pazienti ascitici possono presentare SBP e debbono essere trattati con antibiotici specifici.
Se l'ipertensione portale è la causa, le complicazioni possono essere fulminanti, come il sanguinamento dovuto alla rottura di una varice esofagea.
[modifica] Cause
Le cause per i trasudati sono:
- Cirrosi - 81%
- alcooliche - 65%
- virali - 10%
- criptogeniche - 6%
- Infarto - 3%
- Ipertensione portale in corso di schistosomiasi epato-splenica
- Sindrome Budd-Chiari o malfunzionamento veno-occlusivo
- Pericardite Costrittiva
- Malnutrizione
Gli essudati sono causati da:
- Cancro (primario e metastasi) - 10%
- Tubercolosi - 2%
- Pancreatite - 1%
[modifica] Trattamento
Il trattamento dell'ascite è rappresentato dal riposo, dalla dieta povera di sodio e dai diuretici. Una alternativa è rappresentata dalla paracentesi con contemporanea infusione di albumina. Lo spironolattone o il canrenoato di potassio e la furosemide sono i diuretici da utilizzare. Se l'ascite è refrattaria ai diuretici, la paracentesi può essere l'unica possibilità. La paracentesi può essere eseguita durante un ricovero oaspedaliero, in day-hospital, in ambulatorio ed anche in assistenza domiciliare epatologica. L'ascite drenata può essere analizzata in un laboratorio medico quando si ricerca la causa della stessa o una complicanza. L'ascite che non risponde ai diuretici e richiede numerose paracentesi, quando è dovuta a cirrosi epatica non complicata da trombosi portale o epatocarcinoma, può essere trattata con uno shunt trans-giugulare intra-epatico porto-sistemico (TIPSS). La TIPSS non è scevra da complicante, anche gravi, ma non esclude la prospettiva di un trapianto di fegato.
[modifica] Fonti
- Oxford textbook of medicine
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