Agopuntura

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Le informazioni qui riportate hanno solo un fine illustrativo: non sono riferibili né a prescrizioni né a consigli medici - Leggi il disclaimer

Mappa per agopuntura risalente alla dinastia Ming.

L'Agopuntura (針灸 o zhēn jǐu in cinese mandarino) è una tecnica terapeutica, che si prefigge di promuovere la salute ed il benessere, mediante l'inserimento di aghi in particolari punti del corpo, eseguita da personale appositamente preparato.

In Cina la pratica dell'agopuntura viene segnalata fin dal I millennio a.C., e reperti archeologici relativi sono stati datati nella dinastia Han, (dal 202 a.C. al 220 d.C.). La pratica si diffuse secoli fa in molte parti dell'Asia; attualmente è una componente della medicina tradizionale cinese ed alcune sue forme sono anche descritte nella letteratura della medicina tradizionale coreana, nella quale viene chiamata yakchim, come pure in India.

Nei paesi occidentali l'agopuntura conta aderenti (tra cui alcuni medici), che la considerano una medicina complementare o alternativa. Ad oggi non esistono però prove sperimentali della sua efficacia (ad eccezione di alcuni effetti analgesici) e i suoi presunti meccanismi di azione non sono compatibili con le attuali conoscenze scientifiche della medicina occidentale.

[modifica] Teorie

L'agopuntura considera il corpo umano come un insieme che coinvolge numerosi "sistemi funzionali" che sarebbero in molti casi associabili approssimativamente ad organi fisici. Alcuni di questi sistemi funzionali come il san jiao non hanno organi fisici corrispondenti. La malattia viene interpretata come la perdita dell'omeostasi tra i vari sistemi funzionali, ed il trattamento della stessa viene tentato modificando l'attività di uno o più di questi sistemi mediante l'azione degli aghi, della pressione, del calore, ecc. in parti sensibili e di piccole dimensioni del corpo dette punti di agopuntura o xue (穴, cavità in cinese).

Vi sarebbero quindi dodici canali principali, detti meridiani, che si estendono verticalmente, bilateralmente e simmetricamente; ogni canale corrisponde e si connette internamente ad ognuno dei dodici zang fu ("organi"). Significa che vi sono sei canali yin e sei yang; vi sono tre canali yin e tre yang che corrono su ciascun braccio, tre yin e tre yang su ciascuna gamba.

I tre canali yin della mano (polmone, pericardio e cuore), cominciano dal petto e viaggiano lungo la faccia interna (principalmente la porzione anteriore) del braccio, verso la mano.

I tre canali yang della mano (intestino crasso, san jiao e intestino tenue) iniziano dalla mano e viaggiano lungo la faccia esterna (principalmente la porzione posteriore) del braccio, verso la testa.

I tre canali yang del piede (stomaco, cistifellea e vescica) cominciano dal volto, nella regione dell'occhio e discendono lungo il corpo lungo la faccia esterna (principalmente la porzione anteriore e laterale) del braccio, verso il piede.

I tre canali yin del piede (milza, fegato e reni) cominciano dal piede e viaggiano lungo la faccia interna (principalmente la porzione posteriore e mediale) della gamba, verso il petto o il fianco.

Il flusso del qi attraverso ciascuno dei dodici canali comprende una via interna ed una esterna. La via esterna è quella normalmente mostrata su una mappa per l'agopuntura ed è relativamente superficiale. Tutti i punti di agopuntura di un canale risiedono nella sua via esterna. Le vie interne costituiscono il corso profondo del canale nel quale entrano le cavità del corpo e gli organi Zang-Fu correlati. I percorsi superficiali dei dodici canali descrivono tre circuiti completi del corpo.

Il flusso di energia attraverso i meridiani è il seguente: dal canale "polmone" della mano (taiyin), al canale "intestino crasso" della mano (yangming), al canale "stomaco" del piede (yangming), al canale "milza" del piede (taiyin), al canale "cuore" della mano (shaoyin), al canale "intestino tenue" della mano (taiyang), al canale "vescica" del piede (taiyang), al canale "rene" del piede (shaoyin), al canale "pericardio" della mano (jueyin), al canale San Jiao della mano (shaoyang), al canale "cistifellea" del piede (shaoyang), al canale "fegato" del piede (jueyin), e poi di nuovo al canale "polmone" della mano (taiyin).

(Zang)	(Fu)
polmone →	intestino crasso
milza	← stomaco
cuore →	intestino tenue
rene	← vescica
pericardio →	San Jiao
fegato	← cistifellea

Secondo la teoria della tradizione medica cinese l'agopuntura funziona normalizzando il "flusso" del qi, l'energia vitale del corpo. Il dolore o le malattie sono trattate tentando di rimediare le accumulazioni o deficienze locali o sistemiche del qi. Si considera che il dolore indichi un blocco o una stagnazione del flusso del qi; un assioma della letteratura medica dell'agopuntura è "niente dolore, niente blocco; niente blocco, niente dolore".

Mentre viene affermato da alcuni che non c'è prova fisica per l'esistenza del qi per gli effetti attribuitigli, e che l'agopuntura è di conseguenza una pseudoscienza o credenza metafisica, molti pazienti sperimentano le sensazioni della stimolazione note in cinese come "deqi" (得氣, ottenere il qi). Questi tipi di sensazione erano storicamente usati come prova dell'efficacia di un trattamento. Spesso il "deqi" assume la forma della propagazione di una sensazione lungo la traiettoria dei cosiddetti canali di agopuntura, o meridiani. Ricerche sul fenomeno del "deqi" sono state principalmente effettuate in Cina e Giappone.

Il trattamento dei punti di agopuntura può essere effettuato lungo i dodici meridiani principali o gli otto addizionali. Dieci dei meridiani principali sono chiamati con nomi di organi del corpo (cuore, fegato, ecc.), due con nomi di cosiddette funzioni corporee (protettore del cuore o pericardio, e San Jiao, riscaldatore triplice). I due più importanti degli otto meridiani "addizionali" sono situati nella linea mediana delle facce anteriori e posteriori del tronco e della testa.

Sta agli agopunturisti decidere quali punti trattare ponendo domande al paziente, e avvalendosi degli strumenti diagnostici della medicina tradizionale chinese, come l'analisi del polso radiale destro o sinistro in tre livelli di pressione applicata.

Ci sono molte altre scuole di teoria dell'agopuntura, tra cui:

la teoria Zang Fu,
l'agopuntura dei cinque elementi,
la terapia dei meridiani giapponese,
l'"agopuntura medica" (versione semplificata dell'agopuntura tradizionale cinese).

[modifica] Critiche

L'esistenza dei meridiani non trova però riscontro immediato nelle attuali conoscenze dell'anatomia e non è mai stata confermata da esperimenti condotti secondo il metodo scientifico.

[modifica] Benefici (comprovati o aneddotici)

[modifica] Rischi potenziali

L'agopuntura è una tecnica invasiva e di conseguenza non priva di rischi. Ematomi possono risultare dalla puntura accidentale di strutture circolatorie. Danneggiamento di nervi può conseguire dalla puntura accidentale degli stessi. A seguito di malposizioni degli aghi da parte del personale sanitario può essrvi danneggiamento del cervello (raro e improbabile) possono seguire inserzioni molto profonde alla base del cranio. Inoltre, raramente, è possibile che uno pneumotorace possa conseguire infissioni profonde a livello del torace, e danneggiamento del rene inserzioni profonde nella regione lombare, questo è sempre dovuto a errori nell'esecuzione da parte del personale. La perforazione di eventuali fori occulti nell'osso dello sterno (che possono essere presenti nel 10% delle persone), può risultare in un emopericardio potenzialmente fatale (tale situazione è rara e piuttosto improbabile). Vi sono dei chiari avvisi, nei testi responsabili sull'agopuntura che riguardano sia la profondità che l'angolazione nella quale gli aghi possono essere inseriti, queste istruzioni, chiaramente, indicano un range con valori di minima e di massima a seconda dello habitus del paziente (in un obeso visto il maggior spessore dello strato adiposo saranno richieste infissioni più profonde) e sono intese inoltre ad evitare che gli aghi di agopuntura penetrino nei polmoni, nella cavità addominale, ecc., evento comunque piuttosto raro (ciò, in passato, era spesso segnalato quando la pratica dell'agopuntura era consentita anche a personale non medico)

Aghi che non siano appropriatamente sterilizzati possono trasferire infezioni come l'HIV o l'epatite. Nel Regno Unito i membri del British Acupuncture Council (BAcC) osservano un codice di pratica sicura che precisa standard stringenti di igiene e sterilizzazione degli strumenti - i membri utilizzano aghi monouso pre-sterilizzati. Standard simili esistono nella maggior parte delle giurisdizioni degli Stati Uniti. Qualche volta gli aghi vengono conservati in alcol, ma l'alcol non uccide il virus che causa l'epatite C. Inoltre gli aghi per agopuntura sono molto sottili e possono rompersi, rendendo necessaria la rimozione chirurgica. L'utilizzo di aghi sterili monouso riduce ogni rischio di trasmissione di malattie infettive. Talvolta, nel trattare dolore o utilizzando l'agopuntura come anestetico, una debole corrente elettrica viene fatta passare attraverso gli aghi, tale pratica nota come Elettro-agopuntura e molto efficacie e viene spesso utilizzata come anestesia durante interventi chirurgici (un'importante applicazione sarebbe possibile nella neuro-chirurgia dove spesso è richiesto che il paziente sia sveglio e cosiente). Questo stimola le cellule nervose dell'area in maniera che si impoveriscano delle sostanze chimiche necessarie a trasmettere segnali.

Ferite gravi in seguito ad agopuntura sono estremamente rare, ma non del tutto sconosciute. Agopunturisti esperti, provvisti di licenza e ben istruiti meno frequentemente provocano danni al paziente. Ciò nonostante, in molti paesi chiunque può autoproclamarsi agopunturista, non ci sono requisiti legali riguardo l'istruzione, rendendo difficile discernere il valore attuale delle licenze e dell'istruzione degli agopunturisti. Il pannello di consenso dell'NIH (istituzione medica statunitense per la ricerca medica) ha rilasciato la seguente dichiarazione riguardo i rischi associati all'agopuntura: "Effetti collaterali avversi dell'agopuntura sono estremamente ridotti e spesso minori dei trattamenti convenzionali".

[modifica] Controversia riguardo l'efficacia

[modifica] Voci correlate

Medicina
	Tavolino Ippocratico \| Progetto Medicina \| Portale Medicina \| Stub medicina
	Tutte le voci di medicina \| Tutte le malattie \| Specialità mediche \| Specialità chirurgiche