Abelisaurus comahuensis
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 Cranio di Abelisaurus |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||||||||||||||||||||
| Abelisaurus comahuensis |
Scoperto nel 1983 in una cava di sabbia presso Cipolletti, in Argentina, questo grande carnivoro è conosciuto solo per un cranio quasi completo lungo quasi un metro. Abelisaurus ("rettile di Abel") risale al Cretaceo superiore (epoca Campaniano), ed è stato rinvenuto durante alcuni scavi per l'estrazione di resti di sauropodi titanosauridi in Patagonia (Argentina). Benché si conosca solo il cranio, è stato possibile ricostruire l'intero animale sulla base di successivi ritrovamenti di dinosauri simili (Carnotaurus, Majungatholus).
Indice |
[modifica] Il superpredatore del Sudamerica
Abelisaurus comahuensis (questa la specie tipo) era lungo probabilmente nove metri e alto quattro, e si collocava nel ruolo di superpredatore nell'ecosistema sudamericano dell'epoca. Le sue probabili prede erano i Sauropodi Titanosauridi e gli Adrosauridi. Il cranio, piuttosto particolare, ha un aspetto stranamente "a naso aquilino", con una strana carena nodosa che corre per quasi tutta la lunghezza del muso. Le fauci erano munite di lunghi denti seghettati e compressi lateralmente.
[modifica] Convergenza evolutiva?
Alcuni ricercatori pensano che questo dinosauro sia un parente dei giganteschi carcarodontosauridi, che fino a qualche milione di anni prima dominavano l'ecosistema sudamericano. L'aspetto dei crani, in effetti, è olto simile, ma analogie sono state riscontrae anche con i tirannosauridi (le orbite "a buco di serratura", ad esempio) e probabilmente si tratta solo di fenomeni di convergenza evolutiva.
[modifica] Bibliografia
- Bonaparte, J.F. & Novas, F.E. 1985. [Abelisaurus comahuensis, n.g., n.sp., Carnosauria of the Late Cretaceous of Patagonia.] Ameghiniana. 21: 259-265. [In Spanish]
- Lamanna, M.C., Martinez, R.D., & Smith, J.B. 2002. A definitive abelisaurid theropod dinosaur from the early Late Cretaceous of Patagonia. Journal of Vertebrate Paleontology. 22(1): 58-69.
- Leanza, H.A., Apesteguia, S., Novas, F.E., & de la Fuente, M.S. 2004. Cretaceous terrestrial beds from the Neuquén Basin (Argentina) and their tetrapod assemblages. Cretaceous Research 25(1): 61-87.
- Tykoski, R.S. & Rowe, T. 2004. Ceratosauria. In: Weishampel, D.B., Dodson, P., & Osmolska, H. (Eds.) The Dinosauria (2nd edition). Berkeley: University of California Press. Pp. 47-70.
