אטול

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

אטול הוא אי בצורת טבעת או פרסה המצוי באוקיינוס טרופי ומוקף בשונית אלמוגים. רבים מאיי האוקיינוס השקט הם אטולים. ישנם אטולים גדולים (אלפי דונם) המיושבים ומכוסים צמחייה, אך מרבית האטולים זעירים, אינם מאוכלסים ועם צמחייה מועטה. במרכז כל אטול מצוייה לגונה.

האטולים מהווים למעשה "מצבה" להר געש ששקע או נשחק. צורת האטול הינה צורת חוף הים של האי הגעשי שבמרכזו היה הר הגעש.

[עריכה] מקור השם ושימושים

מקור המילה "אטול" בשפת דהיבהי (שפה הינדו ארית המדוברת באיים המלדיביים), בה משתמשים במילה "את'ולו". המילה הפכה פופולרית בעקבת פירסומיו של צ'ארלס דרווין שהשתמש במילה בשנת 1842 על מנת לתאר את האטולים כסוג של איים.

[עריכה] היווצרת אטול

היווצרות אטול - הורוד מסמל את היווצרות שונית האלמוגים. בעוד שהאי נשחק ושוקע שונית האלמוגים גדלה. לבסוף נותרת רק השונית עם לאגונה במרכזה. היווצרות אטול נמשכת כ-30 מיליון שנים.

ההסבר הראשון שפורסם המנסה להסביר את הויווצרות האטולים, פורסים על ידי דרווין בשנת 1842 בהתבסס על חמש שנים תצפיות שערך במהלך מסעותיו על האוניה ביגל (בין השנים 1831 - 1836). ההסבר שלו, היה שכל האיים באוקיינוס השקט החלו כהרי געש והתפתחו לאטול ולשונית אלמוגים. אטולים הינם למעשה יצירתה של יצורים חיים - האלמוגים, ולכן הם נוצרים רק באקלים טרופי בו המים חמים והמאפשים את גידול האלמוגים.