Vanilla Ninja

Wikipedia

Vanilla Ninja elokuussa 2005. Oikealta vasemmalle: Triinu Kivilaan, Piret Järvis, Lenna Kuurmaa ja Katrin Siska.

Vanilla Ninja on virolainen tyttöbändi, jonka musiikki on suosittua pääasiassa heidän kotimaassaan sekä Keski-Euroopassa, erityisesti Saksassa ja Itävallassa. Yhtye on perustettu vuonna 2002, ja se julkaisi ensimmäisen, omaa nimeään kantavan albuminsa Vanilla Ninjan vuonna 2003. Levy sisälsi sekä englannin- että vironkielisiä kappaleita.

Vanilla Ninja osallistui kaksi kertaa Viron karsintoihin pääsystä Eurovision laulukilpailuun, mutta kummallakin kerralla se jäi rannalle loppukilpailusta. Kuitenkin vuonna 2005 Vanilla Ninja valittiin yllättäen Sveitsin edustajaksi Euroviisuihin kappaleellaan Cool Vibes, jolla se sijoittui lopulta kahdeksannelle sijalle. Kotimaassaan Virossa yhtyeen mukaan on nimetty sekä jäätelö, että ainoastaan Baltian maissa sekä Venäjällä valmistettava valkuaispitoinen patukka, jota paikalliset kutsuvat nimellä kohuke (kohupiim tarkoittaa suomeksi rahkaa).

Toistaiseksi yhtyeeltä on ilmestynyt neljä albumia: Vanilla Ninja vuonna 2003, Traces of Sadness vuonna 2004 , Blue Tattoo vuonna 2005 ja Love Is War vuonna 2006. Yhtyeen alkuperäiseen kokoonpanoon kuuluivat Maarja Kivi, Lenna Kuurmaa, Katrin Siska ja Piret Järvis. Vuonna 2004 Maarja Kivi jätti yhtyeen ja hänen tilalleen tuli Triinu Kivilaan.

Sisällysluettelo

1 Vanilla Ninjan perustaminen ja debyyttialbumi
2 Euroopan valloitus
3 Sveitsin edustajana Eurovision laulukilpailussa
4 Listamenestystä Euroopassa
5 Kolmas albumi
6 Eurovision laulukilpailu 2005
7 Diskografia
- 7.1 Singlet
- 7.2 Albumit
8 Aiheesta muualla

[muokkaa] Vanilla Ninjan perustaminen ja debyyttialbumi

Vanilla Ninja perustettiin vuonna 2002. Alkuperäiseen kokoonpanoon lukeutuivat laulaja-basisti Maarja Kivi, laulaja-kitaristit Lenna Kuurmaa, Katrin Siska ja Piret Järvis. Kaikki yhtyeen jäsenet olivat hyviä laulajia, ja päävokalistia vaihdeltiin eri lauluissa. Pääosan lauluista kuitenkin laulavat Kivi ja Kuurmaa. Yhtyeen perustamisen aikoihin tuottajana toimi Viron kärkipään musiikkihahmo Sven Lõhmus.

Vuoden 2002 alkupuolella Maarja Kivi oli osallistunut Viron Euroviisukarsintaan Eurolauluun sijoittuen seitsemänneksi, jonka johdosta hänet valittiin jäseneksi Vanilla Ninjaan. Yhtyeen muodostamisen esivalmistelut olivat suhteellisen pitkälliset, ja koko projekti varsin riskialtis, sillä Kiven lisäksi kenelläkään muulla tytöllä ei ollut aikaisempaa kokemusta laulu-uralta, eikä kukaan tuntenut toisiaan etukäteen.

Vuonna 2003 Vanilla Ninja osallistui yhtyeenä Viron Euroviisukarsintoihin kappaleella "Club Kung Fu", ja voitti ylivoimaisesti puhelinäänestyksen. Lopullisen ratkaisun tehnyt asiantuntijaraati päätyi kuitenkin toisenlaiseen lopputuloksen, ja päätti lähettää naapurimaassa Latviassa pidettyyn loppukilpailuun Rufus-nimisen kokoonpanon kappaleella "Eighties Coming Back", ja jätti Vanilla Ninjan vasta toiseksi viimeiselle sijalle.

Euroviisukarsintojen nostattama suosio rahvaan keskuudessa auttoi kuitenkin yhtyettä urallaan eteenpäin, ja toukokuussa 2003 yhtye julkaisi omaa nimeään kantaneen esikoisalbuminsa Vanilla Ninja, joka sisälsi Club Kung Fu -kappaleen alkuperäisversion lisäksi uudelleenmiksatun version sekä kolmetoista uutta englannin- sekä vironkielistä pop-kappaletta. Levy menestyi hyvin Virossa, ja tasoitti tietä yhtyeen tulevalle menestykselle saksankielisessä Keski-Euroopassa.

[muokkaa] Euroopan valloitus

Kotimaan valloitusta seurasi siirtyminen Saksan, Itävallan ja Sveitsin markkinoille. Yhtyeen ensimmäistä levyä, nimikkoalbumi Vanilla Ninjaa ei ollut levitetty ulkomaille. Sen sijaan julkaistiin uusi singlekappale "Tough Enough", joka oli melko tyypillinen pop-rock -tyylinen kappale ilman esikoislevyn uutuudenviehätystä. Kappale julkaistiin Saksassa 8. joulukuuta 2003, 4. tammikuuta Itävallassa ja 8. helmikuuta Sveitsissä. Kappaleen musiikkivideota esitettiin taajaan suositulla VIVA-musiikkikanavalla.

"Tough Enough" -singlen menestyksen siivittämänä julkaistiin ensiksi vanha kotimaan menestyskappale "Club Kung Fu" Saksassa, ja kolmas single "Don't Go Too Fast" 4.-5. huhtikuuta Saksassa ja Itävallassa, mutta kummassakaan maassa se ei sijoittuinut listoilla kahdenkymmenen paremmalle puolelle. Single julkaistiin maaliskuussa myös Sveitsissä, mutta siellä se ei päässyt edes 100 myydyimmän levyn listalle. Saman vuoden kesäkuussa julkaistiin yhtyeen järjestyksessään toinen albumi Traces of Sadness, joka sisälsi "Tough Enoughin" ja "Don't Go Fastin" lisäksi useita muita kappaleita, kuten "When The Indians Cry" ja "Liar".

[muokkaa] Sveitsin edustajana Eurovision laulukilpailussa

Vaikka Vanilla Ninja ei Sveitsissä ollutkaan saavuttanut julkaistuilla singleillään yhtä hyvää listamenestystä kuin Saksassa ja Itävallassa, heidän toinen albuminsa Traces of Sadness sijoittui myyntitilastoissa sijalle 14. Tuolloin kukaan sveitsiläinen ei kuitenkaan saattanut edes kuvitella, että virolainen tyttönelikko tulisi vielä joskus edustamaan maata Eurovision laulukilpailussa vuonna 2005. Viime vuosina Sveitsin menestys Euroviisuissa oli ollut varsin heikkoa, ja alamäki kulminoitui vuoden 2004 semifinaaliin, jossa Piero and the Musicstars keräsivät pyöreät nolla pistettä. Apua päätettiin hakea ulkomailta. Sekä Virossa että Sveitsissä useat ihmiset suhtautuivat kielteisesti Vanilla Ninjaan Sveitsin edustajana. Ajateltiin, että edustuskappaleessa tulisi olla edes jokin yhteys Sveitsiin, ja niinpä laulun kirjoittajaksi valittiin kansallisuudeltaan saksalainen David Barnes, joka kuitenkin oli koko ikänsä elänyt ja asunut Sveitsin maaperällä.

Triinu Kivilaan, joka korvasi Maarja Kiven Vanilla Ninjan yhtenä jäsenenä.

Vanilla Ninjan Euroviisutaipaleelle tuli lisäesteitä, kun Maarja Kivi tuli raskaaksi, ja hänet korvattiin pikaisesti Triinu Kivilaanilla. Kivilaan oli tuolloin kuitenkin iältään vasta 15-vuotias, kun Euroviisujen ikäraja oli nostettu kuuteentoista. Kivilaanin väitettiin olevan 17 vuoden ikäinen, mutta sveitsiläiset saivat selvillä hänen todellisen syntymäaikansa, joka oli 13. tammikuuta 1989. Näytti siltä, ettei Vanilla Ninjaa sittenkään nähtäisi Euroviisuissa, mutta Sveitsin valitsijat turvautuivat oveluuteensa ja siihen tosiasiaan, ettei ikäraja koskenut kansallisia valintoja, ja että vuoden alkupuolella syntynyt Kivilaan ehtisi saavuttaa kuudentoista vuoden iän ennen kilpailun päivämäärää. Tämäkin asia ärsytti monia, ja useat tahot paheksuivat moista menettelyä.

[muokkaa] Listamenestystä Euroopassa

Euroviisuedustuksen varmistuttua Vanilla Ninja jatkoi menestyskulkuaan Euroopassa. Uusi single, nimeltään "Liar", sijoittui jälleen 20 myydyimmän joukkoon Saksassa ja Itävallassa, mutta huolimatta edeltävistä tapahtumista, jäi se Sveitsissä vasta sijalle 43.

Yhtyeen seuraava, järjestyksessään viides single "When The Indians Cry", oli pehmeä, balladinomainen kappale. Se nousi Saksan listoilla kahdeksanneksi, Itävallassa seitsemänneksi ja Sveitsissä sijalle 27, mikä ei vastannut ennakko-odotuksia. Laulun musiikkivideolla esiintyy ensi kertaa yhtyeen uusi jäsen, 15-vuotias Triinu Kivilaan, joka ulkonäöllisesti on kuin kopio korvaamastaan Maarja Kivestä. Luultavasti harva edes erotti kokoonpanon kokeneen muutoksia.

"When the Indians Cry" -kappaleen menestyshuumassa julkaistiin vielä singlelevy "Blue Tattoo", joka myös nousi myyntitilastoissa korkealle.

[muokkaa] Kolmas albumi

"Blue Tattoo" -singlen menestyskauden jälkeen marras-joulukuussa 2004 Vanilla Ninja piti kolmen kuukauden tauon uuden tuotannon julkaisemisessa, ja lähti kiertueelle Aasiaan. Aikaisemmin samana vuonna yhtye oli ilmoittanut tavoitteekseen maailman valloituksen, ja kiertueella se tekikin itseään tunnetuksi muun muassa Japanissa, Kiinassa, Malesiassa ja Thaimaassa. Vanilla Ninjalla oli myös merkittävä rooli VIVA-musiikkikanavan jouluohjelmassa "Your Stars For Christmas", jossa se esitti "When The Indians Cry" -kappaleesta uudistetun version nimellä "The Light Of Hope".

Maaliskuussa 2005 Vanilla Ninja palasi listoille uudella kappaleellaan "I Know", jonka musiikkivideon vallitseva teema oli perheväkivalta. Jälleen kerran laulu menestyi myös kaupallisesti mainiosti. Kaksi viikkoa myöhemmin uusi, järjestyksessään kolmas albumi Blue Tattoo julkaistiin useissa Euroopan maissa. Muun muassa sekä Saksassa että Sveitsissä se nousi myyntilastoissa neljänneksi.

Yhtyeen Aasian-kiertueen aikana saatiin valmiiksi Euroviisujen edustuskappale "Cool Vibes", joka kaikkine ominaisuuksineen oli mitoitettu Euroviisujen tiukkojen sääntöjen mukaiseksi. Monien mielestä se oli mukiinmenevä pop-kappale, mutta jotkut olivat sitä mieltä, että parempi vaihtoehto olisi ollut Vanilla Ninjalle tyypillisempi laulu. Kappaleen menestys ei muutenkaan noudatellut edellisten singelejen menestyksekästä kaavaa. Paljastui, että laulun kirjoittaja ja tuottaja David Brandes oli itse ostanut tuhansia kappaleita levyjä, ja niinpä koko laulu jätettiin pois Saksan myyntitilastoja vääristämästä. Tuolloin päättyi myös Brandesin ja Vanilla Ninjan pitkäaikainen yhteistyö.

[muokkaa] Eurovision laulukilpailu 2005

Koska vuonna 2004 oli Sveitsin edustaja sijoittunut viimeiseksi, joutui Vanilla Ninja aloittamaan Euroviisutaipaleensa 19. toukokuuta 2005 pidetystä semifinaalista päästäkseen varsinaiseen loppukilpailuun. Semifinaalissa vastassa oli kovia nimia, muun muassa Wig Wam Norjasta, Luminita Anghel Romaniasta ja Zdob şi Zdub Moldovasta. Tilannetta hankaloitti lisäksi entisen Jugoslavian sosialistisen liittotasavallan maiden, samoin kuin myös Skandinavian maiden toisiaan suosiva äänestyskäytäntö. Kaikesta huolimatta Vanilla Ninja selvitti tiensä 21. toukokuuta järjestettyyn loppukilpailuun. Vedonlyöntitoimistot tarjosivat Vanilla Ninjan voitolle kertoimia 1:10. Loppukilpailussa yhtye esitti kappaleen rutinoituneesti, ja myöhäisessä illassa eri maiden antaessa toisilleen pisteitä, se pysytteli pitkään peräti johtajan paikalla. Kotimaa Viro, samoin kuin naapuri Latvia, antoivat sille täydet kaksitoista pistettä, kun taas sen sijaan suurimmalta menestysalueelta Saksasta tuli pisteitä vain neljä, eikä Itävallasta pisteitä lainkaan. Tuloksissa Vanilla Ninja kappaleellaan "Cool Vibes" sijoittui lopulta kahdeksanneksi, mikä mahdollisti Sveitsille suoran pääsyn vuoden 2006 Eurovision laulukilpailun finaaliin.

12. kesäkuuta "Cool Vibes" -single julkaistiin Sveitsissä. Se kipusi listan sijalle 17, joka oli kaikkien aikojen korkein Vanilla Ninjan myyntiluku maan levymyyntitilastoissa. Johtuen David Brandesin kieroiluista, ei levyä julkaistu Saksassa kuin vasta heinäkuussa, jolloin sen myynti oikeutti listan sijaan 42, ja Itävallassa sijalle 70.

The Baltic Times -lehden haastattelussa toukokuussa 2005 Piret Järvis kertoi yhtyeen aloittaneen uudenlaisen pop-rock -tyylin musiikissa. Yhtye myös kertoi, että heidän musiikkinsa tulee olemaan raskaampaa ja tyypillisempää rock-tyylilajille. Yhtyeen vuonna 2004 ilmestynyt singlekappale "Tough Enough" on mukana kilpailevissa tanssipelisarjoissa Dance Dance Revolution ja In The Groove.