Kleopatran neula
Wikipedia
Kleopatran neula on Lontoossa sijaitseva, noin 21 metriä korkea, hieroglyfeillä koristeltu graniittinen obeliski, joka on peräisin muinaisesta Egyptistä. Kleopatran neulalla on kaksoiskappale New Yorkissa. Joskus myös Pariisissa sijaitsevaa vanhaa egyptiläisobeliskia on nimitetty Kleopatran neulaksi.
Kleopatran neulat pystytettiin Heliopoliksen kaupunkiin Thutmosis III:n toimesta noin 1450 eaa. Hieroglyfikirjoitukset lisättiin 200 vuotta myöhemmin Ramses II:n käskystä muistoksi hänen sotilaallisista voitoistaan. Obeliskit siirrettiin roomalaisten toimesta vuonna 12 eaa. Aleksandriaan, temppeliin, jonka oli rakennuttanut Kleopatra VII Marcus Antoniuksen muistolle. Muuta tekemistä Kleopatran kanssa obeliskeilla ei ole. Obeliskit kaatuivat myöhemmin etusivulleen, minkä ansiosta suurin osa hieroglyfeistä säilyi ilmaston vaikutuksilta.
Lontoon Kleopatran neula (johon nimityksellä yleensä viitataan) sijaitsee Westminsterissä Thames-joen rannalla. Sen lahjoitti Britanniaan vuonna 1819 Mehemet Ali, Egyptin albanialaissyntyinen varakuningas, kunnianosoituksena Amiraali Nelsonin ja Sir Ralp Abercrombyn sotilaallisille voitoille ranskalaisista Egyptissä. Valtavan obeliskin siirto Lontooseen oli kuitenkin huomattavan hankalaa ja obeliski jäi lähes 60 vuodeksi Aleksandriaan.
Siirto tuli mahdolliseksi 1877 kun kuuluisa lääkäri Sir William James Erasmus Wilson, sponsoroi siirtoa 10 000 punnalla (joka oli siihen aikaan erittäin suuri summa). Kommellusten jälkeen obeliski saatiin lastattua proomuun. Sitä kuljettanut laiva kuitenkin joutui Biskajanlahdella myrskyyn, joka johti kuuden merimiehen kuolemaan ja obeliskia kuljettaneen proomun irtoamiseen. Se ei kuitenkaan uponnut, vaan ajelehti merellä kunnes englantilaiset löysivät sen ja saivat vietyä Espanjan kautta Lontooseen 1878. Tapauksen ja yleisen egyptiläismystiikan vuoksi jotkut ovat pitäneet obeliskia kirottuna ja pahaenteisenä; sen luona on muun muassa sanottu tapahtuvan huomattavan paljon itsemurhia.
