James Callaghan

Wikipedia

Leonard James Callaghan (Baron Callaghan of Cardiff), KG, (27. maaliskuuta 1912 – 26. maaliskuuta 2005) oli Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri aikavälillä 5. huhtikuuta 1976 – 4. toukokuuta 1979. Hän toimi Labour-puolueen puheenjohtajana vuosina 1976–1980.

Callaghan oli valtiovarainministerinä (Chancellor of the Exchequer) myrskyisän ajanjakson 1964–1967, jolloin hänen täytyi taistella budjettivajetta ja Englannin puntaa vastaan suunnattuja hyökkäyksiä vastaan. Marraskuussa 1967 hänen täytyi hyväksyä punnan devalvointi. Hän tarjoutui eroamaan, mutta hänet taivuteltiin vaihtamaan ministerinasemansa Roy Jenkinsin kanssa sisäministerin asemaan (1967–1970). Tässä virassa Callaghan päätti brittiarmeijan joukkojen lähettämisestä Pohjois-Irlantiin sen hallituksen pyynnöstä.

Callaghan palasi hallitukseen ulkoministeriksi maaliskuussa 1974 ja otti vastuun neuvotteluissa Britannian uusista jäsenehdoista Euroopan talousyhteisössä (EEC). Hän tuki Britannian jäämistä EEC:n jäseneksi vuoden 1975 kansanäänestyksessä.

Kun Harold Wilson erosi pääministerin paikalta 1976, Callaghan valittiin uudeksi Labourin parlamenttiedustajien johtajaksi. Hänen ainoaa kauttaan pääministerinä leimasi Labour-puolueen vähemmistö ylähuoneessa, joka vaati liittoutumista pienpuolueiden, kuten Ulsterin unionistien kanssa, ja johti myöhemmin Lib-Lab-liittoon.

Pääministerinä Callaghan oli ammattiyhdistysaktiivi ja jatkoi tehtyä yhteiskuntasopimusta vielä vuoden. Hän joutui vakuuttamaan Ison-Britannian säästötoimia Kansainväliselle valuuttarahastolle. Reaalipalkkataso laski 6 prosenttia vuonna 1977. Helpotusta tilanteeseen toivat Pohjanmeren öljynporaukset. Saaduilla öljytuloilla katettiin kertynyttä maksutaseen alijäämää. Maksutase saatiin positiiviseksi sitten vuoden 1972.

Teollisuuden työtaistelut talvella 1978–1979 (Winter of Discontent) johtivat hallituksen suosion laskuun ja häviö kansanäänestyksessä Skotlannin asemasta sen kaatumiseen. Seuranneissa vaaleissa Margaret Thatcherin johtama konservatiivipuolue nousi voittajaksi.