Ursus americanus
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Oso negro americano Estado de conservación: Riesgo bajo (lc)
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||
| Ursus americanus Pallas, 1780 |
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Aunque el nombre común de oso negro indica una característica asociada al color, no debe ser considerada literalmente para referirse a la especie Ursus americanus, ya que la coloración varía tanto entre los individuos y las regiones, que incluso hay poblaciones de osos "negros" de color blanco en una isla de la Columbia Británica, en Canadá. Su imagen se ha popularizado a nivel mundial a través de innumerables historias y personajes de caricaturas.
Es un animal bastante abundante que se adapta mejor a la presencia humana que otras especies de osos. Las estrategias desarrolladas para su estudio y conservación, han servido de modelo para conocer mejor la ecología de otros osos más raros.
- Distribución: Desde Alaska hacia el oeste, en las costas de la Bahía de Hudson, Labrador, Nueva Escocia, y desde el límite norte hasta el sur de Florida, México y California.
- Hábitat: Bosques y montañas.
- Descripción: Altura en la cruz 1 m. La coloración de este carnívoro, muy variable, va desde el negro y pardo rojizo hasta el castaño oscuro. Tienen el hocico fino y el pelaje corto.
- Longevidad: Alrededor de 30 años.
- Peso inferior a los 200 kilogramos.
Es un animal solitario y de régimen omnívoro. En zonas muy frías inverna. Ataca animales domésticos y destroza colmenas, debiendo los apicultores defenderlas con cercas electrificadas y árboles frutales. Son activos tanto de día como de noche. Es un oso adaptado al medio forestal, siendo un excelente trepador de árboles.
No debe confundirse con el oso pardo (Ursus arctos) que es más abundante y se distribuye por Europa, Asia y Norteamérica y tiene muchas variaciones de tamaño, color y costumbres. Las subespecies norteamericanas que conviven con el oso negro (U. a. horribilis y U. a. middendorffi) son mucho más grandes y robustas que éste, por lo que la confusión en la naturaleza es prácticamente imposible.
