Tierra de Francisco José
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La Tierra de Francisco José (en ruso Земля Франца Иосифа, transcribible como Zemlya Frantsa Iosifa) es un archipiélago situado al norte de Rusia. Se encuentra en el Océano Ártico, al norte de Novaya Zemlya y al este de Svalbard y está administrado por Arkhangelsk Oblast. La Tierra de Francisco José consiste en 191 islas cubiertas de hielo con un área de 16,134 km², en su mayoría deshabitadas.
Ubiada en latitudes entre 80.0° y 81.9° norte, es el grupo de islas situado más al norte que se asocian a Eurasia. El extremo es el Cabo Fligely en la Isla Rudolf (ostrov Rudolfa). El archipiélago está a sólo de 900 a 1110 km del Polo Norte, más cerca que cualquier otra masa de tierra exceptuando la Isla Ellesmere canadiense y Groenlandia.
El archipiélago fue descubierto en 1873 por los exploradores polares Payer y Weyprecht, que las nombró en honor del emperador austríaco Francisco José I. Como la expedición no era oficial, sino costeada por fondos privados, estas islas nunca han sido parte deAustria. En 1926 las islas fueron anexionadas por la Unión Soviética, y sólo recibió unos pocos habitantes que formaban parte de expediciones científicas o militares. El acceso por barco sólo es posible durante unas pocas semanas de verano y requiere un permiso especial.
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[editar] Características
El archipiélago es volcánico, compuesto de basalto terciario y jurásico. Aunque cubierto en su mayoría por hielo tiene zonas cubiertas por líquenes y musgo. La parte más al norte del archipiélago está envuelta en bloques de hielo durante todo el año, aunque en ocasiones el hielo se retira de las islas del sur a finales del verano. El punto más al norte del archipiélago, y de toda Asia, es el Mys Fligeli (Punto Fligeli), una Ostrov Rodolfa (Isla Rodolfa), que llega hasta 81°52'N. La mayor isla es Zemlya Georga (Isla Georga), que mide 110lm de punta a punta. El punto más alto del archipiélago está en Zemlya Viner-Neyshtadt (Isla Viner-Neyshtadt), que alcanza los 620m sobre el nivel del mar.
[editar] Clima
En enero la temperaturra mínima es −15 °C (5 °F) y la mayor es −10.5 °C (13 °F). En julio la mínima es 0 °C (32 °F) con un pico diario de 2.2 °C (36 °F). La temperatura anual media es −12.8 °C (9 °F). En los últimos 30 años la temperatura más baja registrada fue 13 °C (55.4 °F) y la mínima −54 °C (-64.2 °F). Las precipitaciones son habituales durante todo el año, pero son más cumones durante las estaciones de transición de la primavera tardía y el otoño. La niebla es muy habitual a finales de verano[1].
[editar] Fauna
La fauna natural del archipiélago está formada en su mayoría por morsas, zorros polares y osos polares. Las aves comunes son fulmares, kittiwakes y gaviota. A menudo se avistan ballenas beluga emergiendo en la superficie del agua circundante. Se han encontrado cuernos de caribú en la Isla Hooker, lo que sugiere que algunas manadas llegaron al archipiélago hace aproximadamente 1.300 años, cuando el clima era más cálido.
[editar] Lugares de importancia
- Zemlya Aleksandry. Nagurskoye (80°49′ N 47°25′ E) (véase Jan Nagórski) es una de las estaciones metereológicas más importantes del archipiélago. Durante la Guerra Fría albergó probablemente un radar. Tiene una carretera de 1,500 m. Un carguero Antonov An-72 se estrelló cuando aterrizaba en Nagurskoye el 12 de diciembre de 1996.
- Ostrov Rudolfa es la isla más al norte. La Bahía de Teplitz (81°48′ N 57°56′ E) irvió de campamento base a muchas expediciones polares a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Debido a su terreno abrupto sólo se puede aterrizar en una franja de nieve 300m en lo alto de un glaciar en (81°47'N 58°45'E).
- Ostrov Kheysa. Krenkel (80°37′ N 58°03′ E) es la ubicación de una estación metereológica.
- Ostrov Gofmana. Lugar de una pista de aterrizaje nieve (81°17′ N 60°13′ E).
- Ostrov Greem-Bell (Graham Bell Island). Greem Bell es la ubiación de un puesto de la Guerra Fría y del aeropuerto Greem-Bell (81°09′ N 64°17′ E), el mayor aeropuerto del archipiélago. Tiene una pista de 2,100 m. los cargueros y cazas rusos aterrizan regularmente en él desde la década de 1950.
- Ostrov Tsiglera. La ubicación del observatorio austriaco Payer-Weypricht (problemente 81°06′ N 56°11′ E), que se construyó a finales del siglo XIX.
- Ostrov Nortbruk. Es la isla más accesible y la base principal de las expediciones polares de finales del siglo XIX y principios del XX. El campo (79°57′ N 50°05′ E) en Cabo Flora tiene importancia histórica, pues los exploradores Fridtjof Nansen y Frederick George Jackson se encontraron casualmente alli en 1896. En 1904 se extrajo carbón.
- Ostrov Dzheksona. El Cabo Noruega (80°12′ N 55°37′ E) fue donde Fridtjof Nansen y Hjalmar Johansen pasaron el invierno de 1895-96 tras su intento falludo de alcanzar el Polo Norte. Todavía queda una cabaña y un poste de madera en el lugar.
- Ostrov Gukera. La Bahía de Tikhaya (80°20′ N 52°47′ E) era el emplazamiento de una gran base para los exploradores polares, y la localización de una estación metereológica que se empleó de 1929 a 1963. Fue visitada por el Graf Zeppelin en julio de 1931 durante una expedición geográfica. Hay un cementerio y dos edificaciones modernas. También se encuentra cerca de la Bahía de Tikhaya y Skala Rubini (80°18′ N 52°50′ E) una gran población de aves marinas.
- Ostrov Aldzher. LA estación de invieno de la expedición norteamericana fallida de Evelyn Baldwin de 1901.
- Zemlya Vilcheka. Cabo Geller (80°46′ N 59°36′ E) fue la isla en la que pasaron el invierno dos miembros de la expesdicióń Welle de 1899 mientras esperaban a que el resto de su equipo volviese del Polo.
- Ostrov Stolichki. Esta diminuta isla (81°11′ N 58°16′ E) es el emplazamiento de un almacén de misiles.
- Ostrov Gallya fue el 30 de agosto de 1873, la primera isla del archipiélago que se descubrió. La expedición de Walter Wellman construyó un pequeño campamento en Mys Tegetkhof (80°05′ N 58°01′ E) en 1898-99. Allí se encuentra una marca honorífica del descubimiento del archipiélago.
[editar] Historia
El archipiélago fue descubierto el 30 de agosto de 1873 por los exploradorers Karl Weyprecht y Julius von Payer, cuando su barco quedó bloqueado en el hielo. Tras explorar las islas del sur, decidieron ponerle el nombre del emperador austriaco Francisco José de Austria. Los noruegos Fridtjof Nansen y Hjalmar Johansen cruzaron el archipiélago en 1895-96 tras un intento fallido de alcanzar el polo. Casualmente se encuntraron con el explorador británico Frederick George Jackson en la Isla Northbrook en 1896. Las islas fueron reclamadas por Noruega durante algún tiempo, en el que les dieron el nombre de "Fridtjof Nansen Land", que se puede encontrar en mapas antiguos.
En julio de 1931 el Graf Zeppelin viajó de Berlín a la Isla Hooker pasando por Leningrado (San Petesburgo). Allí dejó 300 kg de correo conmemorativo y se encontró con el rompehielos 'Malygin'. Tras viajar al este siguiendo el 81º paralelo hasta Severnaya Zemlya volvió a la Isla Hooker y realizó la cartografía del archipiélago, llegando hasta la Ostrov Rudolfa.
Durante los años de la Guerra Fría, las regiones polares pasaron a ser ubicaciones estratégicas. Las islas fueron declaradas una de las muchas zonas de seguridad nacional desde 1930 a 1991, y no se permitía su acceso a los extranjeros. Se construyó un aeropuerto en Gram Bell para su uso como base para los bombarderos rusos, y se realizaron a menudo misiones de entrenamiento entre la Tierra de Francisco José, el continente y Novaya Zemlya.
