Tayassuidae
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| Pecarí | ||||||||||
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 Pecarí de collar, Dicotyles tajacu |
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| Clasificación científica | ||||||||||
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| Especies | ||||||||||
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Dicotyles tajacu |
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Los pecaríes (también conocidos como tayatos, tayasus, saínos, chanchos de monte, chanchos almizcleros o jabalíes) son varias especies de animales salvajes nativos de América similares a los cerdos, clasificados en la familia Tayassuidae.
Poseen cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, tres estómagos y una glándula secretora de almizcle en el lomo.
Trátase de animales autóctonos de América, semejantes al jábali -aunque, a diferencia de los jabalíes, sin que los colmillos estén expuestos fuera de la boca-.
Su área de dispersión en el 1500 era desde la Carolina y sureste de Texas al norte, hasta los límites más meridionales de la región Chaqueña en el sur. Pero en la actualidad (2005) sólo se encuentran en zonas recónditas de Centroamérica y Sudamérica.
Habitan zonas relativamente cálidas y húmedas en donde exista importante arbolado, allí viven formando piaras.
Sus costumbres son principalmente nocturnas por lo que tienen muy desarrollado el olfato.
Su dieta es omnívora aunque predominantemente vegetariana (además de vegetales se alimentan de insectos, araneidos, réptiles -incluidos los ofidios- y eventualmente pequeños roedores).
Se conocen tres especies de pecarí:
- el pecarí de collar o chancho rosillo (Dicotyles tajacu) con una altura de medio metro en la cruz y una longitud de aproximadamente 80 cm. Se caracteriza por un pelaje de cerdas castañonegruzcas y una mancha blanca que recuerda a un collar en la base del cuello. Se distinguen 16 subespecies.
- el pecarí labiado o pecarí barbiblanco o chancho majano (Tayassu pecari), que tiene una altura promedio en la cruz de 55 cm y una longitud de un metro, caracterizándose por una mancha clara en la base de la boca ó en torno a los labios, de todas las especies de pecaríes ésta es la que más prefiere la fronda cerrada y los ámbitos perhúmedos. Se distinguen seis subespecies.
- el pecarí orejudo o pecarí chaqueño o chancho quimilero o taguá (Catagonus wagneri), la especie de mayores dimensiones, llega a tener una longitud promedio de 1,1m. Se caracteriza por un pelaje algo más claro que las anteriores, sin la presencia de manchas específicas, con las orejas y el hocico más grandes que en las otras dos especies. Esta especie sólo se conocía hasta 1975 por fósiles, considerándosela extinguida hacia unos 11000 años, si bien en dicho año fueron identificados ejemplares en la región chaqueña de la provincia argentina de Salta y luego en el Chaco Boreal.
Entre los adultos de las tres especies de pecaríes los pesos van de los 14 a los 40 kg existiendo un claro dimorfismo sexual por el que los machos son más corpulentos.
