Shmuel Yosef Agnón

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Shmuel Yosef Czaczkes (שמואל יוסף עגנון), nombre original de Shmuel Yosef Agnon (1888 - 1970), fue un escritor nacido en 1888 en Buczacz (Polonia) donde su padre era rabino.

Agnon no fue a la escuela sino que recibió educación de su padre que le enseñó el aggadah, y de su madre que le enseñó literatura alemana. Cuando tenía ocho años comenzó a escribir en hebreo y Yiddish, y a la edad de 15 años publicó su primer poema en Yiddish. En los años siguientes comenzó a publicar regularmente y escribió 70 poemas en esos idiomas. Cuando aún era joven, Agnon dejó su casa de Buczacz y emigró a Israel, donde vivió en Yafo (Jaffa) y adoptó una manera de vida secular. Poco tiempo después, sin embargo, volvería a la tradición judía y siguió siendo un judío observador para el resto de su vida.

Su primer historia corta, Agunot ("Esposas abandonadas") fue publicada en Palestina en 1908 bajo el nombre de Agnon, que se asemejaba al título de la historia, y que se convirtió en su nombre oficial después de eso.

En 1913, Agnon dejó Israel para radicarse en Alemania, donde vivió por once años. Los sionistas jóvenes, gustaron de su estilo que combinaba lo tradicional y lo moderno. Estando en Alemania conoció a Salman Schocken, un acaudalado hombre de negocios, quien se transformó en su admirador y también benefactor. Con su ayuda, Agnon tuvo la oportunidad de despreocuparse de su economía personal lo que le posibilitó escribir cuanto quisiera, sin embargo, este período de tranquilidad y felicidad finalizó cuando, el 6 de junio de 1924 un incendio terminó con todos sus manuscritos. Agnon interpretó este hecho como un mal presagio y decidió retornar a Israel. Su retorno a Jerusalén no fue del todo grato, pues cinco años después un nuevo contratiempo terminaría minando sus escritos y su biblioteca personal: los disturbios árabes del año 1929.

En 1932 es reconocido como una de las figuras centrales de la literatura hebrea moderna cuando publica la primera edición de sus trabajos escogidos, incluyendo El Pabellón Nupcial.

Sus textos tienen la característica de combinar lo nuevo con lo viejo, posibilitando que muchas veces el lector no sepa distinguir donde comienza la realidad y donde termina la fantasía. Sus personajes hablan por sí mismo en una tentativa por entenderse y entender su contorno. En Una huésped por una Noche, un narrador anónimo visita su ciudad natal en Galicia después de una ausencia de muchos años. La base efectiva de esta historia era su propia mirada respecto de su vida en Buczacz en 1930. La novela refleja la desesperación del mundo judío durante este tiempo.

Temol Shilshom ("Ayer y El Día Antes"), se considera la novela más grande de Agnon. Es una descripción de gran alcance de Palestina en los días del segundo Aliyah, pero su pesadumbre refleja el período en el cual fue escrito: los años del Holocausto judío. Muchos de sus libros tratan sobre Buczacz, mientras que otras son colecciones populares rabínicas.

Agnon recibió muchas premios durante su vida, incluyendo el premio de Israel en 1954 y 1958 y el premio Nobel de Literatura en 1966, primero concedido a un escritor hebreo. El año 1924 se instala definitivamente en Jerusalén, en el distrito de Talpiot, donde vivió hasta su muerte ocurrida el 17 de febrero de 1970.