Pulgar
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En la anatomía humana, el pulgar es el primer dedo de una mano o pie. El pulgar de la mano humana (y de los primates en general) es completamente oponible a los otros cuatro dedos, puede tocar los demás dedos desde su punta hasta su base e incluso la parte superior de la palma de la mano. Esta cualidad le da a la mano de los primates una ventaja evolutiva muy notable ya que mediante esta función anatómica, el pulgar puede manipular objetos grandes apoyándose con la palma de la mano y objetos medianos o pequeños apoyándose con uno o más dedos de los otros dedos.
[editar] Sujeción
Una sujeción típica entre los dedos incluye al pulgar y al segundo dedo (índice), cuando se sujeta un alfiler o algo pequeño. Si el objeto es más grande o se requieren funciones adicionales, como girar el objeto, se utilizan más dedos.
[editar] Origen del pulgar
La evolución del pulgar oponible o prensible normalmente se asocia con el Homo habilis, el predecesor del Homo sapiens. Esto, sin embargo, es un resultado de la evolución del Homo erectus (cerca de un millón de años atrás) mediante una serie de etapas antropomórficas intermedias, por lo que resulta de un proceso evolutivo mucho más complicado.
El factor más importante relacionado a la habilidad de la mano y su pulgar es la liberación de su función en la marcha. Que todavía hoy es crucial para los simios, en su momento fue una de las consecuencias de la gradual adopción de pitecantropoide y antropoide de la erección del andar bípedo y el desarrollo simultáneo de un gran cerebro en etapas posteriores.
[editar] Otros animales con dedo pulgar oponible
Muchos animales, como los primates y otros, tienen algún tipo de dedo pulgar oponible.
- Panda
- Koala
- Opósum
- Cebidae (Primates del Nuevo Mundo de América Central y del Sur)
- Orangután
