Luis Variara
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"Uno no es de donde nace, sino de donde lucha", decía el Ché Guevara y aunque este último personaje sea bastante disimil del que se presenta aquí, la sentencia sirve para justificar la presencia del padre Luís Variara, italiano, en Colombia.
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[editar] De Italia a Colombia
El padre Luís Variara (1875-1923) fue un salesiano misionero que nació el 15 de junio de 1875 en Viarigi (Asti), Italia. Educado en la escuela de Don Bosco en Turín es destinado a trabajar en Colombia siendo aún muy joven. Su nombre se verá asociado a Agua de Dios a donde llega el 6 de agosto de 1894. Desde entonces el joven clérigo inicia una historia humana valerosa que le haría una figura bien amada en la convulsa Colombia de finales del Siglo XIX y principios del Siglo XX.
[editar] Agua de Dios, la Ciudad del Dolor
Agua de Dios significaba por entonces más una condena que una bendición, contrario al sentido de su nombre: fue el leprosorio más importante del país y en donde llegaron muchos colombianos, marginados socialmente por poseer la temible enfermedad de la lepra. Otro valeroso sacerdote italiano, también hijo de Don Bosco, había cruzado decididamente el puente que separaba a Agua de Dios del resto del mundo, el padre Miguel Unia, y había abierto las puertas a la esperanza para personas condenadas al destierro en su propia patria.
Las luchas políticas de la Colombia de finales del Siglo XIX como la Guerra de los Mil Días, no frenaron el ardor apóstolico del joven sacerdote que organizó grupos musicales que llevaron la alegría a la que era conocida como la "Ciudad del Dolor".
[editar] Peregrino en Colombia
Pero de las manos del misionero vendría la formación de un nuevo instituto religioso con las hijas de los leprosos o muchachas leprosas, no permitidas por entonces en ningún instituto de vida consagrada: el 17 de mayo de 1905 nace la primera congreación de hermanas en Colombia, la Congregación de las Hijas de los Sagrados Corazones de Jesús y de María. Si bien la obra tenía todo un sentido lógico de compromiso no sólo dentro de la religión, sino del servicio a la nación, el padre Variara no fue comprendido completamente y ello le marcó el inicio de una vida turbulenta de incomprensiones. Enviado a Bogotá, Mosquera y Barranquilla con el fin de alejarlo del campo de su misión entre los enfermos de lepra, por fin fue transferido a su último sitio en Táriba, una población de Venezuela cerca de la frontera con Colombia. Del padre Luís Variara se destaca su actitud humilde que le hizo soportar en silencio las incomprensiones y quedan sus cartas dirigidas a las hermanas, que constituyen además un rico contenido del género epistolar y que evidencian la profundidad y seriedad con la que el italiano asumió la cultura hispanoamericana y colombiana en particular. Presentida su última hora, se hizo transferir de Táriba a Cúcuta, no sólo porque allí residía una familia italiana conocida, sino porque fue su voluntad morir en la tierra que lo vio luchar y de la que no se alejó desde que llegó siendo un muchacho.
[editar] Muerte y beatificación
El padre Luís Variara murió en Cúcuta el 1 de febrero de 1923 con tan sólo 49 años de edad. Sepultado en Cúcuta, sus restos fueron transferidos posteriormente a Agua de Dios, en la capilla de la Casa Madre del Instituto por él fundado. Su nombre volvería a relucir el 14 de abril de 2002 cuando el Papa Juan Pablo II lo beatificó.
[editar] Bibliografía
- Venerable Padre Luís Variara B., SDB, Fundador del Instituto de las Hijas de los Sagrados Corazones, Hna. Rosa Inés Baldión R. Ed. Casa Generalicia, Bogotá, 1998, en el año centenario de su nacimiento.
