Ioannis Metaxas

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Ioannis Metaxas (en caracteres griegos Ιωάννης Μεταξάς, 12 de abril de 1871 - 29 de enero de 1941) fue un general y político griego que el 4 de agosto de 1936 estableció una dictadura de carácter fascista en Grecia que hizo perdurar hasta su muerte, en 1941.

Metaxas había nacido en Ítaca, aunque pronto su familia se trasladó a Argostoli, en la isla de Cefalonia, y él mismo se consideraba a sí mismo como un cefalonio. Militar de larga y exitosa carrera, luchó en la batalla de Tesalia contra el Imperio Otomano en 1897 y en las Guerras Balcánicas de 1912-13 en las que se convirtió en un héroe gracias a su destreza y talento militar. Estudió en la Academia de la Guerra en Prusia (Alemania), donde aprendió alemán y se consolidó como un germanófilo.

Monárquico de pro y amigo de la monarquía griega, la llegada al poder de los Liberales de Venizelos acabó desembocando en el exilio para Metaxas. En 1923 entra de pleno en política, al fundar el Partido de los Librepensadores, compuesto sobre todo por amigos de Cefalonia y por jerarcas militares de derechas. Aunque su partido nunca obtiene grandes resultados, el rey concede a Metaxas, que se había convertido en un respetado político avalado por un impecable historial militar, el cargo de primer ministro a principios de 1936. En agosto de 1936, con la excusa de la amenaza de la llegada de una ola de huelgas comunistas, Metaxas impone el estado de emergencia el 4 de agosto de 1936 y da el pistoletazo de salida al periodo del Fascismo Griego, que durará hasta 1941.

El Fascismo Griego fue una variante más de los regímenes totalitarios de carácter fascista que invadieron Europa entera en el periodo de entreguerras. El fascismo griego estaba a medio camino entre el fascismo italiano y el nacional-socialismo alemán, aunque tenía, sin embargo, rasgos propios que lo caracterizan de un modo distinto. Metaxas quería que su régimen (llamado del 4 de agosto por la fecha de su instauración) sentara los fundamentos para la denominada Tercera Civilización Helénica, después de la Antigua Grecia y del imperio griego medieval (Imperio Bizantino). La Tercera Civilización Helénica era el equivalente griego al Tercer Reich hitleriano o a la Tercera Roma mussoliniana. Metaxas era el líder absoluto del régimen, y se le presentaba como "el Primer Trabajador", "el Primer Campesino", "el Primer Granjero", y el "Padre Nacional".

El mayor momento de gloria para Metaxas llegaría el 28 de octubre de 1940, día en que Italia entrega un ultimátum a Grecia. Si no se aceptan las condiciones de Mussolini, Italia atacará Grecia. Metaxas, enfurecido, le grita un enorme "Ochi!" ("No!") al embajador italiano, y ese día pasa a la historia de Grecia como "el Día del No". La resistencia griega es formidable; durante la Guerra Greco-Italiana del Invierno de 1940-41, los griegos bajo el mando de Metaxas no sólo logran resistir el ataque italiano, sino que incluso penetran en Albania, desde donde se había lanzado el ataque italiano, empujando a los italianos hacia atrás, hacia el norte de Albania. La campaña militar griega, liderada por Metaxas, es un éxito y se ocupa la región del Epiro del Norte, región hasta entonces perteneciente a Albania pero habitada por griegos étnicos.

Metaxas murió en enero de 1941. Su muerte sigue aún hoy rodeada de misterio, puesto que no está claro si fue envenenado por los servicios secretos británicos por su negativa a autorizar el aterrizaje de soldados británicos en Grecia, con el objetivo de no perder la "absoluta neutralidad" a la que se había comprometido Metaxas con las Grandes Potencias y con Hitler. Lo cierto es que Metaxas fue sustituido por Koryzis, un político mucho más blando y manejable que sí que autorizó el despliegue de fuerzas británicas en Grecia y que poco después se suicidó. Los archivos del Estado griego sobre la muerte de Metaxas son aún hoy, más de 60 años después de su muerte, secretos y están sin desclasificar.

Aunque cada 28 de octubre se celebra en Grecia la fiesta nacional del Día del No (la más importante del año junto con el 25 de Marzo), las menciones a Metaxas son escasas y vagas, a pesar de que fue Metaxas no sólo quién formuló esa respuesta, sino también el primer ministro y líder absoluto del régimen del 4 de agosto, así como el comandante en jefe del ejército y un experimentado militar, que había preparado desde 1936 a Grecia para un eventual ataque exterior y el que dirigió, junto con Papagos, las operaciones militares griegas. Las razones para este "olvido" son varias y complejas pero las fuerzas políticas griegas prefieren mencionar "la resistencia nacional" en general. Imagen:Http://upload.wikimedia.org/wikipedia/ca/2/2f/Metaxas.jpg