Instrumentos de percusión

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Los Instrumentos de percusión son un tipo (instrumento musical) cuyo sonido se origina golpeándolos o agitándolos con la mano, un badajo, baqueta o varilla sobre una superficie membranosa, metálica o de madera. Son, quizá, la forma más antigua de instrumentos musicales. Algunos instrumentos de percusión permiten producir melodía y armonía, además de ritmo.

La percusión se distingue por la variedad de timbres que es capaz de producir y por su facilidad de adaptación con otros instrumentos musicales. La mayoría de los instrumentos de percusión tiene un timbre distinto, incluyendo los tambores, cada variedad tiene un timbre diferenciado.

Éstos instrumentos pueden ser usados para crear patrones de ritmos (batería, tam-tam, entre otros) o bien para emitir notas musicales (xilófono).

Los instrumentos de percusión suelen acompañar a otros con el fin de crear y mantener el ritmo. Pero también pueden ser instrumentos solistas o formar orquestas como el grupo valenciano Percujove

Los instrumentos de percusión pueden clasificase en dos categorías según la afinación:

• Tonales: los que producen notas identificables. Es decir, aquellos cuya altura de sonido está determinada. Entre ellos: el timbal, el xilófono, el vibráfono, la campana, las campanas tubulares, los crótalos, la celesta, el campanólogo, los tambores metálicos de Trinidad, y el tympanon.
• No tonales: Aquellos cuyas notas no son identificables, es decir producen notas de una altura indeterminada. Entre ellos: el bombo, el redoblante, el afuche, las castañuelas, las claves, el cencerro, el címbalo, la doyra, el güiro, las maracas, la mendosa, el trinquete, los bloques de templo, el tantán, los timbales, la zambomba, el vibraslap, la tabla de lavar, el látigo, y el bloque de madera.

No obstante, esta clasificación no es rígida:

• Algunos percusionistas son capaces de afinar las cabezas de tambor a tonos específicos cuando graban álbumes.
• Los gongos pueden ser afinados o no.
• El gong es más familiar en occidente, que el tam-tam, que no es afinable.
• Existen címbalos afinados, pero son raros.

En las orquestas se suele diferenciar entre:

• Percusión de membranas
• Percusión de láminas
• Pequeña percusión

Según otro criterio, se pueden clasificar en tres categorías que son:

• membranófonos, que añaden timbre al sonido del golpe, e
• ideófonos, que suenan por sí mismos, como el triángulo.
• placófono, placas metálicas que entrechocan.

Esta clasificación tampoco es aspera, por ejemplo, la pandereta es un membranófono y un ideófono porque tiene ambos, en la piel y en los cascabeles.